“由于无法申请到IP网址，所以现在不能上网的人数急剧增多”，这种现象可能会在不久的将来就会出现。众所周知，IP网址是分配给和TCP/IP网络相连的电脑或路由器等设备的地址，也可以说它是一种为了确定其设备所在地的网上住址。

　　国内IP地址将短缺

　　正因为IP网需要庞大数量的IP网址，为此它已逐渐地形成了大家面临的一个新问题。我们现在使用的IP网址是32比特的IPv4，它最多仅能提供43亿个左右的IP网址，而世界人口现在已达到了63亿左右。从人口数量上分析，可以看出：这43亿个IP网址是远远不够的。随着接入因特网的数量日益增多，以及因宽带网的普及导致“永远在线”的人口急剧增多，这样下去，IP网址的短缺只是时间上的问题了。

　　据世界权威机构——北京因特网研究所（BII）的数据分析，2004年就会出现IP网址短缺的现象。他们预计在2005年以后，将以国家为单位，爆发性地发展IPv6商用网络。

　　IPv6的普及领域

　　然而，宝贵的IP网址并不是由世界各国均分的。据某些调查结果分析，分享到最多数量IP网址的国家就是因特网的发源地——美国，大约拥有15亿3,680万个IP网址，平均每人能分享到5.375个IP网址。与此相比，世界各国能分享到的数量分别是：英国：人均1.142个；德国：人均0.592个；日本：人均0.649个；韩国：人均0.412个。然而更令人吃惊的是：中国能分享到的IP网址只有2,200万个。这对每一个中国人而言，只能分享到0.017个IP网址。也就是说，必须由59个人去共用1个IP网址。这与美国相比，其拥有量仅占美国的1/316。

　　现在拥有世界上第二大因特网利用人口的中国，在今后的几年内，在网络普及方面将会出现一个飞跃性的发展，如果这样发展下去，中国的IP网址短缺现象将成为一个无法避免的现实。

　　IPv6带来新机遇

　　IPv6网址是将IP网址的空间由IPv4的32比特增大到128比特的新IP网址。在IPv6中能够利用的IP网址大约有340兆3个，也就是340兆的一兆倍再乘以一兆倍。也能够将它理解为一个接近于无限大的天文数字。假设全世界有100亿人口，每人就能够享用3.4×1028个IP网址。而且，对于中国而言，采用IPv6的好处不仅仅限于解决IP网址不足的问题。

　　采用应对IPv4的通信网，还是采用应对IPv6的通信网，现在中国正在选择走哪一条路的三岔口上。但无论选择走哪一条路，终究需要组建新的通信网络。如果是采用与欧美国家相同的、以应对IPv4为基础的技术来建网，还不如考虑采用新一代的IPv6，这样，国内用户将能获得更大的效益。IPv6将为中国成为拥有领先于世界的非常先进信息通信网络，并在今后的信息通信领域中占有不可动摇的优势创造良机。

　　IPv6与IPv4相比，在各个方面都有众多的优势，并能够提供丰富多彩的高质量服务。例如：能够将同样的信息同时传送给指定群体内所有设备的IP多路传播功能。利用此功能，就能通过宽带网实现“因特网广播”，还能构成配放电影等内容的网络。能够顺畅而又有效地传播大容量影像信息，将会为我们解决信息方面地区，以及时间上的差异等众多的效益。另外，IPv6还标准配备了“IP安全保护”功能。IPv6能够根据IP网址由服务器来特定通信对象（设备），为此能实现高度的安全保护。通过采用Ipsec就能够轻而易举地实现端到端的暗号化通信。IPv6能在扩展的页眉上增加用于移动IP的定义。通过拥有几乎接近于无限量的IP网址，就能够使每一个移动终端都拥有固定的IP网址。为此，不仅能实现与通信对方直接进行通信的“P2P（人对人）”功能，还能够享受各种舒适而又便捷的移动通信服务。

　　日本力推IPv6的发展

　　现在，世界上最积极推进IPv6商业化的国家就是日本。截止2002年9月，世界上已获得商用IPv6网址的组织机构共有153家，其中有37家就是日本的企业，从各国获得的数量上看，日本是最多的一个国家。而且，日本还积极从事着IPv6的标准化以及应用方面的研发、评价、认证实验等工作，从实际成果方面看，也远远领先于世界。目前，日本已通过ISP（网络运营商）正式开始了基于IPv6技术的服务。

　　“日本IPv6普及与高度化推进协议会”成立于2000年10月，有近300家从事着应用软件的研发、接入网的组建以及基础技术的研发工作的企业和团体加盟。迄今，已有20多家网络运营商和800多名监测人员参加了检测实验。除此之外，还进行了棒球比赛的多方位现场广播，并开设了IPv6陈列室，还开展着各项无线LAN实验等活动，日本已经步入了逐渐向未来的IPv6演进的阶段。

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