在企业极力压低IT基础设施成本的年代，任何可以降低费用的方法都将重新被考虑。这时似乎比什么时候都更有可能让VoIP大放光芒。很多美国的企业现在对于VoIP及其承诺的巨大利益大感兴趣，并纷纷投入其中。然而，在它们考虑VoIP成本的时候，一些隐藏的成本却常被忽略。除了成本因素外，VoIP的安全风险也是企业需要关心的要素。这些具体的细节将成为企业VoIP下一步就会面对的问题。为此，我们编译了美国《网络世界》的专题报道，文章从多个角度剖析了以上问题，希望能够给国内读者一些有益的参考。

VoIP的隐藏成本


不要让这些零零碎碎的项目开支超出你的VoIP预算


你已经从你的IT基础设施那里榨取了所有效率，并且已经开始认为现在考虑VoIP及其承诺的巨大利益也许正当其时。一个物理话音和数据基础设施毕竟比双偶网络效率更高。厂商们并非总是提到的一点是，实现出色的投资利润率需要为潜在的隐藏成本做好预算。


厂商们说，VoIP实现成本的范围可能很广，每个用户从20至150美元不等（典型的安装费用在20～30美元之间）。当然，大公司与厂商相比拥有更大的交易谈判能力，可以使其项目达到最低的每用户成本水平。除此之外，如果你想让你的成本尽可能降低，你就需要避免意外因素。这首先需要进行精确的财务评估。除了IP PBX和网关之外，还要为你的项目预算考虑下列一些分类项目。


综合通信量研究


一些用户说，VoIP项目应当首先进行网络及电信使用模式综合分析，不论这种分析是在内部进行还是由分析师进行。芝加哥财务服务公司Grant Thornton的全国电信业务部经理Kevin Lopez说，对网络进行全面检查和详细的通信量研究是“一件好事”，“它会帮助你了解你需要哪种中继和带宽，看看你要做些什么以及在什么地方着手。”


Lopez好不容易才获得了这一教训。为了使多个办事处的话音通信标准化并最终减少成本，Grant Thornton公司实施了一个多阶段项目，以便对电信设备进行升级。作为该项目的一部分，大约18个月前，该公司实现了一个Avaya VoIP系统，以便通过一个连接全国48个办事处的帧中继网络发送IP-encased话音。今年11月份，该公司将开始使用IP over T-1线路，并实现话音呼叫的服务质量。


但Grant Thornton在实现VoIP服务之前没有进行一次综合话音通信量研究。直到部署了VoIP之后，Lopez才发现大量的长途电话是在雇员之间打的。虽然这是个好消息——因为这意味着长途费用减少了40%——但假如Lopez事先知道这一呼叫模式的话，他本可能以不同方式预备带宽。他说，他现在正在重新配置一些中继线，以便更好地处理通信流量。


Avaya公司融合系统及应用部副总裁Jorge Blanco说， VoIP通信量研究应当包括分析带宽使用、可用性、呼叫率、延迟时间和情况不稳定性。这种分析通常是网络工作人员能够做到的。但如果你的工作人员工作负担过重，Blanco估计你的VoIP厂商能够以5000～10000美元的费用为你承担此项工作。不管是否在内部进行此项工作，预算均应当反映出通信量研究所发生的费用。


基础设施升级


VoIP依靠先进的交换网络。如果你仍然使用与桌面的共享连接，并且在壁橱里装满了旧设备，你就要考虑进行一项叉式升级（forklift upgrade）。将VoIP与检修联系起来可能是明智之举，因为其成本节省与仅仅对数据应用进行升级相比能够更快地抵消新设备的开支。


但即使正常的网络也将需要对基础设施进行一些调整。新泽西州全国橄榄球联盟的制片机构NFL Films的网络及系统管理总监Steve Eager正准备对服务器和路由器进行适度升级。


在2001年4月搬到一幢新的大楼之后，NFL Films公司将大约500部电话转到了Cisco VoIP系统。这意味着购买Cisco的CallManager软件许可证，并购买Cisco认证的服务器来运行该软件，以及购买Cisco路由器来处理VoIP将会造成的通信量增加。Eager也为该公司的Cisco 4006交换机购买了在线电源片（in-line power blades）。在线电源通过以太网线路向IP电话供电，所以布线和插座是不必要的。总而言之，Eager说，他为与网络有关的升级花费了大约15万美元费用，并且节省了至少20万美元的布线费用。另外，他避免了为新的大楼购买新的PBX系统，他估计购买新的PBX会需要25万美元的费用。


也要考虑一下你是否想定期在你的VoIP网络上运行数据，或者只是在需要时运行数据。在Grant Thornton公司，Lopez保留了一个现有的Cisco路由器网络以进行数据传输。他说：“如果Cisco路由器发生故障，我们可以安全可靠地转移到Cajun路由器上。我们多花了一点钱，但拥有内置的故障保险。”


这种策略意味着更高的前期成本，尽管它与备份计划相比可能会带来长期节省，因为备份计划使有用设备处于闲置状态，等待着主要设备发生故障。


IP电话


IP电话有两种特色：硬件手机和“软电话”。软电话是与数字手机连接的客户端代码。价格多种多样，IP手机从150至700美元不等——取决于品牌和功能，对50人的用户组而言，软电话许可证大约为每个用户80美元。IP硬件手机的价格虽然正在下降，但仍然较高，价值令人怀疑，甚至其厂商也承认这一点。如果你要搬到一幢新的大楼，而且能够利用从在线电源中获得的节省来证明这种成本是正当的（NFL Films的情况就是如此），那么它们可能是一项不错的选择。


软IP电话是一项吸引人的、省钱的替代选择。OneUnited银行发现了这一理想选择。该银行的波士顿事务所信息主管Jim Barry说，该银行在将其设在三个州的12个办事处的呼叫计划合并起来时转向了VoIP。该银行抛弃了其Centrex和话音邮件服务，而看好Shoreline通信公司的Shoreline4系统，包括软IP电话，但不包括IP手机，因为IP手持机每部需要花费大约600美元。作为替代，Barry决定依靠一般数字手机。他在谈到他因为跳过Shoreline IP手机而放弃的应用时说：“仅在电话上面我就节省了6万美元。我真的需要在我的手机上看到股市行情报价信息流吗？不。”


一些用户说，但是不要因为完全忽略IP电话而欺骗了你的VoIP用户。Lopez说：“如果我必须选择我最喜欢的Avaya产品，那就是IP软电话。”他将移动性列为其选择它的原因。不论是硬是软，IP电话均可以让用户漫游，同时保留其电话号码、内部分设和呼叫配置（快速拨号、转移/会议功能）。软电话也许使工作人员在通常与VoIP有关的生产力方面获得了很大提高。

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