【IT168 专稿】早在数年前，就有不少业内观察家与电信运营商预计，随着传统语音呼叫业务竞争的日趋激烈与利润空间的不断萎缩，视频应用将会逐步取代传统语音应用，擎起电信服务的大梁，带领电信业进行一个“有声有色”的新时代。为此，众多电信运营商不惜一掷数十亿美金，对原有网络架构进行升级改造，以满足向用户提供视频服务的需求。
今天，随着视频流在电信网络内的比重逐渐加大，这部分电信运营商重金打造的光纤与无线网络已开始有了用武之地，日前结束的美国芝加哥NTXcomm展会就充分体现了这一点。在这次展会上，在视频服务领域陈兵已久的众多电信运营商与设备供应商纷纷展示了各自在视频应用领域的最新进展与各具特色的视频服务，这其中如软件巨头微软的最新版Microsoft Mediaroom IPTV软件平台、网络设备供应巨擘思科系统公司的包括Tele－Presence虚拟会议系统在内的多种视频服务等，而美国头号电话运营商AT＆T公司除展出了旨在与有线运营商的有线电视服务争雄的IPTV系统外，还演示了一项名为视频共享（Video Share）的服务，这一服务可使移动电话用户在通话过程中共享实时视频内容。这种种迹象无一不在表明，在全球电信服务领域，视频服务早已在厉兵秣马，随时可能开始攻城掠地。
崭露头角的视频服务市场
控股NBC环球电视的美国通用电器副总Bob Wright认为，现在世界正进入一个多媒体的黄金时代，越来越多的消费者开始通过各式各样的途径方便地访问新闻、信息与娱乐内容，这其中包括电信运营商提供的视频服务。同时，他还透露，在2008年的北京奥运会上，NBC环球电视将尝试同时向多个电视频道、Internet和移动电话提供实时视频服务与游戏内容，并支持视频点播与互动服务。
与语音和数据服务相比，视频服务需要产生更多的网络流量，视频文件对带宽的需求甚至高达语音文件的一千倍之多，而高清视频内容所需的带宽又是常规视频内容的十倍。因此，为使自己的网络能够适应视频服务时代的需求，加速抢滩正在快速崛起的视频服务市场，各大电信运营商相继加大了网络升级改造力度。据业内人士预计，今年仅北美地区，电信运营商用于网络架构升级的开销就将达700亿美元。
电信网络视频流量的爆增也为思科系统公司等网络设备供应商提供了行销高端路由器产品的绝好机会，为了保障视频服务的质量，思科系统公司还研发了新的CRS－1路由器产品，据思科公司CEO John Chambers透露，该产品每年可为这家全球头号网络设备供应商带来高达10亿美元的收入，这实际上也从一个侧面反映了视频服务在电信领域的火爆程度。
Verizon通讯公司CEO Ivan Seidenberg透露，截止本月中旬，这家电信运营商的FiOS IPTV视频服务已吸引了约五十万用户，而其FiOS高速Internet接入服务的用户群体早已达百万。FiOS是Verizon通讯公司构建的可直接连接数以百万计的家庭与商业用户的光纤网络，预计今年该网络用户将可望突破九百万，并在2010年将达180万。
而作为Verizon通讯公司主要竞争对手的AT＆T公司自然也不甘落后，据AT＆T公司CEO Randall Stephenson 6月21透露，这家电信运营商的U－verse IPTV移动视频服务可望在年内争取到800万用户，预计明年用户数量将会达到1800万。目前，这家电信运营商的U－verse IPTV服务用户以每天600新用户的数量在不断增加。他称，作为移动电视服务，U－verse IPTV服务已有了一个良好的开端。目前，AT＆T公司的光纤网络大多只延伸至相邻网络节点，并不直接进入家庭。这家电信运营商目前主要利用常规电缆等现行架构实行面向家庭的最后一英里接入，这种方式的优点是部署简便，成本低，但与光纤直接入户相比，这种方式的最大不足是服务带宽受到很大限制。
改变规则的游戏
在传统电信运营商大力拓展视频服务市场的同时，各大无线运营商与移动电话制造商也不甘落于人后，纷纷开始推出基于移动电话的视频服务内容。
如苹果公司就于本月20日宣布，其新型iPhone移动电话产品就将提供来自Google公司旗下的YouTube视频分享网站的视频流服务，这款被外界高度期待的iPhone移动电话产品将可望于本月末开始在苹果公司与AT＆T公司的专营店销售。
Stephenson将移动电话、视频iPod和移动WEB浏览器的组合称为业内“一场改变规则的游戏”。摩托罗拉公司CEO Ed Zander则认为视频服务将成为电信业的“下一杀手级应用”，而这家全球第二大移动电话供应商将于今夏发布的下一代Razr移动电话将集成一种称为“See What I See”的视频服务技术，使用户能够在通话过程中实现实时视频交互。另外，作为有线机顶盒的主要供应商，摩托罗拉公司还正设法将其称为“Follow Me TV”的、可以实现多个房间共享的数字视频录像技术推而广之，应用到家庭以外的领域，如可使用户利用移动电话浏览家庭内录制的视频内容等。与此同时，Verizon通讯公司也开始通过其V Cast视频流服务向移动电话用户提供广播级的电视内容服务。
业内人士相信，在各大无线运营商与设备供应商的共同努力下，视频服务与应用将可望为移动通讯业注入新的生机与活力，一举突破目前业务发展面临迟滞的因局。正如已与苹果公司签定了为期数年的美国市场iPhone移动电话排它性经销权的AT＆T公司所指出的那样，视频服务的出现将推动包括无线领域在内的整个电信业进入一个“全新的时代”。
