随着HSDPA技术的成熟和发展,其良好的应用前景和平滑的演进能力正在引起越来越多人们的热切关注。作为超3G的主流技术之一,很多人甚至将HSDPA称为3.5G技术。目前,很多移动运营商都在高度关注它的商用化进展情况,在世界范围内,众多的通信产品供应商也都开始启动了HSDPA技术的商用化进程。
NTT DoCoMo力推HSDPA
日本NTT DoCoMo首先对HSDPA技术表现出了积极的姿态,相关负责人称,NTT DoCoMo将在全球率先提供HSDPA技术应用。NTT DoCoMo把它的研发项目分成两类∶一种是“研究”,意指对新概念追求的长期计划;另一种是“开发”,指的是接近生产阶段的计划。这两个分支一共能得到相当于NTT DoCoMo收入3%的资金,而HSDPA已经被列入该公司的中短期“开发”计划中去。
早在2003年初,日本NTT DoCoMo就已开始与多家手机制造商合作,着手进行支持HSDPA技术的终端开发,并在2003年底开始测试HSDPA(使用UbiNetics的移动模拟设备)。同时还做出战略部署,力求2004年以后新建的3G网络设备必须支持HSDPA功能,即便对现有的基站建设,也是在考虑到将来对HSDPA技术易升级的基础上而进行,计划最终在2005年某个时候推出HSDPA服务。
另外,为了确保HSDPA服务的如期提供,DoCoMo从2004年开始,在两年内投资3.5亿美元,资助6家终端厂商(富士通、三菱电子、摩托罗拉日本公司、NEC、松下移动通信、夏普)加快HSPDA手机终端的研发。
根据NTT DoCoMo的规划,通过引进HSDPA技术,将在2005年初和2006年分别实现最大3.6Mbit/s和14Mbit/s的数据传输速度。
目前,其他大牌运营商(如Vodafone、Hutchison 3G,mmO2等)也都计划在2004年底~2005年初进行HSDPA商用的试验。
众厂商积极跟进
大多数厂家对于HSDPA技术的研发也给予了较高的关注(例如,诺基亚已与全球领先的运营商进行了大量的HSDPA试验,中兴也已经开始了相关试验系统的建设),主要是他们认为在业内有很多厂家的CDMA2000设备已经具有CDMA 1X EV-DO功能,如果不实现HSDPA技术,WCDMA将缺少在相应网络性能方面的竞争能力。
但据通信产业报记者了解,目前还没有任何厂家可提供商用HSDPA网络的功能,只是部分厂家在现有的产品硬件上已经具有了处理HSDPA功能的能力,虽然不是一步到位,但也为软件升级到HSDPA做好了准备。而目前的一些运营商在新建WCDMA网络时,也普遍要求网络设备提供HSDPA技术的预支持功能。例如,华为在已承建的阿联酋的Etisalt和我国香港地区的Sunday的商用局网络,均被要求提供向未来的HSDPA平滑演进的支持功能。HSDPA技术的网络调试工作需要成熟的终端支持,所以,HSDPA技术的引入还需要考虑终端的研发进度和能力。目前,各大厂家也在与终端设备开发商和芯片设计公司协商研发时间表,以便进行互操作试验。
在芯片方面,一些厂商已经推出HSDPA终端芯片,例如早在2003年初,朗讯、贝尔和高通已经先后推出支持HSDPA的终端芯片组。芯片开发商的快速跟进也使得支持HSDPA的手机研发工作得以顺利进行。据了解,多家手机厂商计划在2004年底推出支持HSDPA技术的商用终端,以满足NTT DoCoMo2005年商用的需要。摩托罗拉公司的内部人士告诉记者,摩托罗拉的终端在引入HSDPA技术后,可以支持高达8Mbit/s的峰值速率。目前,摩托罗拉在这方面已开
展了大量的工作,第一款支持HSDPA技术的手机会在日本推出。届时,摩托罗拉将与NTT DoCoMo共同推广这方面的应用。据记者了解,国内的手机厂商现阶段的前沿研发工作主要还着眼于R99、R4版本的相关技术。
全面商用尚需时日
据中兴移动事业部北京代表处李毅向记者介绍,HSDPA技术在3GPP制定的WCDMA标准R5版本中被正式引入,虽然R5版本在2002年冻结,但由于其中有些规范没有最后稳定,目前还在不断地增加新的“补丁”。这种不稳定性也导致了业界在相关产品的开发上还是以R99、R4版本为主,针对R5版本开展的工作还仅处于预研仿真阶段,HSDPA
技术的商用进程也不可避免地受到了一些影响。他进一步谈到,截止到目前,R99、R4版本下的产品及业务应用尚未有大量的市场需求,对于后续的R5版本来说,可能更要滞后一段时间。所以,厂家对HSDPA技术的商品化投入也不会很大。
北方交通大学现代通信研究所李承恕在接受记者采访时认为,HSDPA技术的商用不仅仅取决于技术层面,用户对相关的业务需求程度也是重要因素之一。HSDPA虽然可以提供移动通信系统实现高速流媒体服务所需的数据速率,能够给3G的业务应用带来多样化的选择,但在现阶段,有多少用户真正需要这些业务?这也是运营商在投资HSDPA技术时应该考虑的问题。
据易观国际统计,从目前国内的情况来看,数据业务,特别是对数据传输速率要求较高的数据业务(如MMS、移动视频等)需求地域性差异明显。需求量较大的主要集中在经济发达的地区。这些地区高端用户集中,支持新功能的终端普及快,用户对新业务的接受程度高,是目前移动数据业务市场竞争最激烈的区域和未来3G发展最初的用户来源地。而从全国范围来看,仍有相当数量的地区无论GRPS用户还是CDMA1x用户,数量都十分有限,在这些地区高速数据业务的需求并不迫切。这对于以提升流媒体性能为诉求点的HSDPA技术来说,它的业务需求看来还要有很长的一段路要走。
另外,HSDPA技术需要终端支持,据易观国际提供的资料,从MMS终端的普及情况可以看出国内终端市场的几个特点:用户基数大;整体来看,用户更换手机周期长(全国平均水平为20个月左右);新用户对价格敏感,更多的是关注中低端手机。这些也给HSDPA手机终端的普及带来很多不确定的因素,进而也会影响到HSDPA技术的商用化进程。
不过,一些业内人士对HSDPA技术的商用也抱有很大的信心。中国移动通信集团公司技术部副部长杨志强认为,在2005年的上半年HSDPA完全可以投入商用;全球GSM协会中国区总裁雷鸣在接受记者采访时也乐观地表示,在未来的12个月之内,HSDPA将解决商用化问题而部分业界专家预计,2006~2007年将是全球HSDPA大规模建设和商用的高峰期。
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HSDPA技术演进
3GPP中确定了HSDPA演进的三个阶段,其中第三阶段还未最终确定,仍在3GPP内进行研究。R5以上的版本主要将致力于吞吐量的进一步提高,峰值数据速率可达50M以上。
第一阶段:基本HSDPA
在3GPP R5中进行了说明,引进一些新的基础特性以获得10.8Mbit/s峰值数据速率。这些特性包括:由控制信道支持的高速下行共享信道;自适应调制(QPSK&16QAM)和速率匹配;Node B的共享媒体高速访问控制(MAC-hs)。
第二阶段:增强HSDPA
在3GPP R6中进行了说明,将引入天线阵列处理技术以提高峰值数据速率至30Mbit/s。引入的新技术主要包括:面向单天线移动通信-采用基于波束成形技术的智能天线,和面向2到4天线移动通信-采用多输入多输出技术(MIMO)。
第三阶段:HSDPA进一步演进
第三阶段将引进新型空中接口,增加平均比特率。OFDM技术(每用户设备选择子载波传输)和64QAM调制的引入将使峰值速率达50M以上。主要的新特性包括:结合更高调制方案和阵列处理的正交频分复用(OFDM)物理层;具有快速调度算法的MAC-hs/OFDM,根据空中接口质量为每一用户设备选择专用子载波,从而优化传输性能;作为控制实体的多标准MAC(Mx-MAC),以实现正交频分多址(OFDMA)和码分多址(CDMA)信道间的快速交换。
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