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疏导网络视频

视频以各种形式存在于企业之中,上至CEO通过公司网络对全体员工的讲话,下至同事之间分享一个有趣的YouTube视频。既然这不再是一个“开/关”问题,那么企业应如何有效地控制网络上的视频,确定其在下一代业务中的正确位置,并保证关键应用获得适当份额的网络资源呢?

em">企业网络上所有视频流量可以分为下列三种类型:

1.不适当的内容

完全应该禁止出现在企业网络的视频,包括色情视频内容、非法影片及电视节目。公司应有能力识别和阻止这种类型的内容。

2.与业务无关的内容

这是企业网络上占多数的视频流量,包括YouTube和其它公用视频网站、体育赛事现场直播和新闻内容。

即使这些内容本身是无害的,但是它可能给企业带来各种问题。其中两个比较明显的问题是可能会降低员工的生产力,以及与业务无关的视频内容会挤掉正当的应用程序。控制而非禁止这种类型的流量通常是IT公司的首选作法。

3.业务视频

利用视频提供各种关键的服务,如培训、企业通讯、以及其它的协作任务,对于提高企业整体效率非常重要。

这些应用一般都是内部托管的视频应用。成功采用这些技术的关键在于:

一、无论用户身处何地,都应该能够获得卓越的用户体验。即使通过低速WAN链路连接,分支机构的用户也应能够与总部用户享有同样质量的视频。如果WAN延迟和丢包造成分支机构视频不畅,员工就不会观看这些视频。

二、占用大量带宽的视频应用不应挤掉其它关键应用,应在无损质量的前提下尽量减少视频带宽的消耗。同样,视频流量应遵循网络规则,并相应地进行优先级排序。

这两项要求可称之为视频流量“加速”。

IT部门需要的解决方案应能够控制和阻止互联网视频访问,同时加速与业务有关的视频应用程序。

过去,各公司只是简单地安装防火墙来阻止视频协议端口。但是,一些与视频有关的协议往往偷偷摸摸地藏身于一般的HTTP流量中。这就需要更加智能的基础设施来深入探查HTTP内容,并确定其是否是视频内容。

此外,各企业应详细了解视频内容的属性(如:比特率、URL、用户、直播还是点播)。应存在各种机制,以保证视频不超过最大使用带宽。

提高视频流量有助于实现两个目标。首先,提升用户对视频应用的体验——使视频成为企业通讯的一个有效工具。其次,节省网络资源,使企业其它关键应用能够共存,并使其有效发挥作用。下列技术有助于提高视频流量:

1.组播

该技术使多个用户能够同时浏览视频,而带宽成本只有一个视频流。企业网络可进行升级,以实现直播视频流量的组播分发。

在没有组播功能路由器的情况下,还可以使用一种称之为“直播分流”的技术。直播分流是组播的一种形式,但只存在于应用层。直播分流的实现是通过如WAN链路等网段发起一个视频信源,然后分发给个人用户。

2.缓存

一旦用户对视频内容提出请求,就需要将该视频内容存储在比较靠近用户的地方(如分支机构)。后续请求通过缓存处理,这样可以改善延迟和丢包现象,同时节省带宽。预传则有助于进一步改善这种情况,由管理员/计算机程序将内容推送到分支机构。

3.服务质量(QoS)标记

各公司需要一个控制点,对每次通讯的优先级别进行标记。

4.带宽管理

带宽管理确保满足视频应用的最小带宽需求,同时保证其它关键应用不被忽视。

为了正确使用这些控制和加速技术,IT管理员需要了解其通讯环境,这对于回答有关视频请求的用户、目的、时间、地点及方式等方面的问题非常重要。谁提出视频请求?什么时候提出的?该视频是否需要所有员工浏览?该视频内容是否合适或是否需要被阻止?这些都必须被明确。

策略引擎是一个在时间和空间上管理这些决断的方法。策略引擎应能够理解通讯环境,按照公司的策略做出决断,并采取相应行动(如阻止、限制带宽、优先级排序、加速、通过缓存处理、组播等)。

IT管理员需要各种工具,根据通讯环境的情况(对用户、应用和内容的了解)来提高/加速、限制和阻止视频。 需要智能网络基础设施来了解视频通讯的各种属性,并根据通讯环境的情况采取适当的行动。这就意味着代理设备需要具备各种视频加速技术,如缓存、分流、组播、带宽管理和QoS控制等。

 

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