在一个网络系统中，硬件应该是最“皮实”的部分，它有点象一个身体健壮的人——一般是不会生病的，但是一旦生病，往往很难恢复。所谓“病来如山倒，病去如抽丝”，但是实在没有好办法的情况下，病是可以慢慢地好的。可是出了问题地方的硬件如果不及时修好，老板的脸可就难看了。

保证硬件不出问题当然是网管员追求的非常好的工作状态，但是一旦出了问题，怎样尽快地解决这些问题呢？对此目前不同企业的网管有不同的做法。第一种做法是：除非是一些小问题（比如打印机卡纸了），才采用自己动手修理的方式。大问题一般都是找厂家来维修：比如服务器宕了，主机坏了；第二种做法是自己修理，除非是硬件出了致命的问题，已经无法修复，到了扔的地步，否则网管员就自己操刀修理；第三种做法：把所有的维护都交给第三方的专业公司。其中第一和第三种方式可以统称为外包。
两种不同的方式对于企业硬件维修上的成本和网管员的工作强度来说完全不一样。企业的文化背景不同、需求不同、想法不同，采取了这样两种不同的方式。但是作为企业信息化建设的主管们有没有想过，现有的做法是不是最合理、最节省费用而又最高效的方式。

在这些看似简单的问题后面，依然有许多值得决策者深思的问题。硬件的维护是交给企业的网管人员来做还是交给硬件提供商的售后部门来做呢？还是干脆交给外包服务公司？“我们在购买服务器和PC机这些硬件设施的时候，选择了可以提供三年保修期的产品厂商，条件是每台机子附加1000多元的费用，在三年期间硬件出了问题都是由厂家负责维修，三年后这些产品一般也都该淘汰了！”美国科氏工业公司的网管员卢先生说。与他们做法完全不同的是，北京第三十五中学在硬件维护上完全由网管员自己承担。该校网管员王泰东老师说：“现在产品的保修期一般都是一年的时间，过了保修期我们都是自己来修理，如果让厂家来修理，出了服务期的都要收费。第三方的服务我们也考虑过，但是对我们来说不太现实，费用低了人家不愿意，高了我们又不愿意。一个月几次对我们来说解决不了所有的问题。”（就我们所了解，除去配件费用外，PC机服务费一般在30元左右/次；硬件维修服务也有按年计费的方式，一般是5000元/年。）
网络环境不同，企业在硬件维护上的方式也不同，对于那些业务发展快速，网络运转质量要求非常快的企业来说，并不需要一台机子一用多少年。正如卢先生所说，三年以后现有的服务器已经无法满足公司业务快速发展的需要，只能降低到部门使用。但是对于象校园网这样资金比较紧应用发展不是非常快的网络环境来说，三年更换一次服务器并不现实，而每台机子多增加1000多元的附加服务费也没有必要。但网络任何故障都要网管员自己来做，在一个中型环境中，只有一个网管员的情况下，网管员的工作量会非常巨大，这种情况下如果网络的使用者又缺乏IT知识，由于误操作等因素出现的各种故障会非常多。别的不说，仅PC机的问题就会令网管员感到筋疲力尽。解决这种窘态的唯一方式就是增加人员，“我们刚刚又进了两位计算机专业的人员，他们负责学校计算机的教学、网络信息的输入以及网络的维护工作。”一个很明显的问题是，增加一个IT专业人员的成本和每年网络各种故障的修理费相比，显然前者要高得多，在这个环境中，实际上网管担任了教学的工作，这种成本就变得很小。

但是对于大部分的网络来说，情况并不都是是这样，那么到底是花成本培养自己的网络维护人员还是选择外包的方式交给第他人来做呢？ 让我们来听听中国移动七所信息技术中心的杨彦斌先生看法：对于网络各种故障可以从几个方面来看。首先，我们将企业面临的网络管理问题分为几个层次（其中包括硬件），层次如下图：

细雨级（核心交换良好，终端或服务器不能进行通信，简单操作可恢复）
阵雨级（核心交换良好，部分系统不能进行通信，复杂操作可恢复）
风暴级（核心交换瘫痪，导致整个网络不能进行通信，可恢复）
灾难级（系统瘫痪，导致整个网络不能进行通信，不可恢复）

其次，要看看影响企业决策的因素。实际上许多因素都会对“自己做还是外包”的决策产生影响。其中包括：企业发展战略因素。“我们要成为什么样的企业组织？”这是个最重要、需要最先解决的问题。在不少决策过程中，自豪感或纯粹的情感因素占了很大成分；维护的成本因素，在对“自己做还是外包”决策的成本因素进行彻底分析时，需考虑两个关键的先决条件。首先要将固定成本和可变或增加成本分开。所有的相关成本。不论是直接或间接的、近期或预期的变动，都要包含进这两类成本中。对成本进行客观的估测时，还要考虑到长期生产带来的改良效果；网络运营质量因素。管理人员必须考虑“自己做还是外包”在质量上是否有重大差别，以及某种质量的服务是否根本买不到。还有一种可能是所需的质量低于市面上的质量水平，这时，企业就应该自己做了；专业知识因素。要想做到象具备专业知识、技能和生产方法的服务商那样好，通常花费巨大。在这点上，专业服务商可能会在开发与研制上投入巨资。正如美国汽车工业发现的那样，培养这种专门技能不仅成本上极不合算，而且费时太久；人力资源因素。不论做什么，都需要掌握该技能的员工。而招聘、交叉培训、人事升迁这一系列过程非常繁复。而且企业对将涉足的领域可能毫无经验，也缺少训练有素的员工。但这个问题可通过购买决策轻而易举地转嫁给其他人，具体而言，就是供应商。

从整个网络系统具体到硬件这一点上，究竟是自己做还是外包，还要根据企业不同的情况而定，但是不管怎样，还是要以成本最低，效果非常好的为标准。

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