目前，无线网络规划一般包括6个步骤：规划目标的定义、传播模型校正、名义小区规划、站址勘查、无线网络设计及初始网络优化。 WCDMA网络具有小区呼吸效应，即随着小区负载的增加，覆盖会逐渐收缩。这种效应大大增加了网络规划的复杂性。

　　GSM初期建网的时候基本上是“摸着石头过河”，根据覆盖建一层薄薄的网，然后哪里有容量需求就在哪里增加载频或者增加新基站。直到现在的网络扩容，其中2/3以上还是以增加新基站来增加容量。CDMA技术本身决定了其初期建网不能采取GSM早期所采取的方案。如果CDMA初期基于覆盖建一层薄薄的网（低负荷），随着容量的增加，基站间就会普遍地出现覆盖漏洞。这时我们就不得不通过建一些新基站来弥补这些漏洞。但由于CDMA是一个干扰受限的系统，新基站增加的同时会对周围基站带来干扰，因此周围基站的容量也就相应降低。因此，CDMA网络中由于容量需求而增加新基站，并不能使网络容量像GSM网络一样线性增长，尤其是在城市密集区，基站间距本身就很小，这种现象也就更严重。因此，CDMA初期应该以一个合理的负荷，而不是低负荷来建网，网络扩容以增加载频为主，增加新基站为辅。

　　WCDMA无线网络总体组网，应遵循连续覆盖而不是热点覆盖的原则。无论是现有运营商还是新运营商，保持业务的连续性是业务推广的必要条件。WCDMA系统初期应该以一个合理的负荷来建网，以宏蜂窝三扇区单载频为主，同时对一些重点建筑考虑室内分布系统。后期扩容应以增加载频为主。

　　在初期网络部署时，既要考虑投资，使用尽量少的基站，又要考虑长远的发展，提供尽量大的网络容量潜力。在网络覆盖和质量要求确定的情况下，影响基站数量的因素主要有两个，TMA的使用与网络设计负荷。相应地就有4种方案：TMA＋低负荷、TMA＋高负荷、无TMA＋低负荷和无TMA＋高负荷。

　　显然，“无TMA＋低负荷”方案是最差方案，使用的基站数量很多，但网络容量潜力却很小。“无TMA＋高负荷”方案使用的基站数量最多，初期投资很大。除非运营商对网络容量有过高的需求，否则不宜采用。“TMA＋低负荷”方案使用的基站数量最少，初期投资也最少。但是网络的容量潜力也非常低。因为我们对3G网络移动用户的话务需求尤其是数据业务没有一个清晰的认识，因而采用这种方案风险很大。“TMA＋高负荷”是我们建议采用的方案，它使用的基站数量较少（仅比最低高20％），而且网络容量潜力很大（高两倍以上）。

　　 WCDMA无线网络在市区组网方案的研究中主要存在两种思路：其一，初始以较低的基站负荷设计网络；其二，初始基于较高的基站负荷和一定的站间距设计网络。

　　两种思路的区别主要体现在一期是建“薄薄”的还是“较厚”的无线网。这里的“薄薄”和“较厚”都是指网络建立的容量潜力，而不是网络初期的“合同”容量。这里我们通过一个例子对上述两种思路进行分析。我们选取了400km2的一个地区，对以20％负荷建网和以45％负荷建网所需要的基站数和网络的容量潜力进行了比较。我们发现，当设计负荷由20％增加到45％时，所用基站数增加22％，而网络的容量潜力增加244％。除非极特殊的情况，从长远的发展来看，思路二更符合运营商的利益，扩容平稳、网络容量潜力大。针对不同的时期，组网方案所考虑的重点应有所不同。初期布网，以单载波三扇区宏蜂窝基站为主设计网络，根据较高基站负荷设计站间距，考虑特定地区的室内覆盖；后期扩容，在容量不足时增加第二个载波，适量引入微蜂窝和增加室内覆盖；将来继续增加载波，利用传统方式（微蜂窝、室内覆盖）并结合新技术解决容量需求。

　　在郊区话务密度比较低和话务增长较市区缓慢的区域，可以较低的Loading进行初始设计，由于郊区站间距比较大，即使某些特殊区域的容量上升超过预期，基站调整也容易。