3G豪局:李嘉诚资本生命终结点
【IT168 专稿】3G牌照大降价——仅相当于几年前的1/8!这可能是最后一根稻草。李嘉诚重组欧洲3G版图将因此变得遥遥无期。
2006年2月,和黄打算以120亿欧元将其意大利3G业务(3 Italia)分拆上市,却被市场以70亿欧元的估价“羞辱”。同样的,由于英国大幅降低3G牌照售价,和黄重整英国3G业务(3 UT)的计划遭遇致命一击。
传言并非空穴来风
至今,和黄的欧洲3G业务未达相应的规模,而欧洲运营商陆续推出3G服务,使其运营环境更不利。加上曾有出售欧洲电讯业务的记录,美林证券预测认为,和黄有可能将欧洲3G业务全面出售。
11月21日香港《明报》报道称,和黄正与法国电信旗下Orange磋商合作事宜,研究转让旗下全部欧洲3G业务事宜及整合双方移动通讯业务的方案。和黄发言人张景如对此表示否认,并称公司并无出售3G业务或者成立3G合资公司的计划。
但是,和黄领导层的立场已松动。和黄董事总经理霍建宁直言不讳地说:“如果有人将巨额支票放在我面前,我肯定会考虑,只要条件吸引,卖掉3G业务并非完全不可能。”在霍建宁看来,和黄目前错失了剥离3G业务的非常好的时机。
早在2004年就有机构预测,和黄将因亏损严重、盈利无望而在2006年退出3G,这一预测很可能变现。传出与Orange洽谈消息的前一周,英国沃达丰(Vodafone)行政总裁Sarin表示,如果和黄愿意放弃并出售3G业务,沃达丰将有兴趣洽购
。
12月10日媒体再次爆料:高盛正在积极为和黄英国3G业务寻找买家。而最近,甚至有虚假邮件炒作,中电信和中移动将收购和黄的3G业务,更是推波助澜。
传言纷至沓来,意味着谈判可能正在进行,至少反映出和黄急于逃离令其欲罢不能的3G泥沼的迫切心情。
当有人主动表达收购意愿时,和黄只是故作矜持,以便留下讨价还价的余地。自传出重整、甚至出售英国3G业务的消息后,和黄股价涨幅超过10%。
盈利预期一推再推
2005年,到2006年,再到2007年,和黄一再延后3G平衡收支的时间。
刚进入3G市场时,李嘉诚曾信心百倍地表示,不计入利息、税费、折旧和摊销等费用支出,2005年底和黄集团在全球九个市场的3G业务可以实现收支平衡。
事实却是,2003年和黄3G业务未计利息和税项支出亏损183亿港元,2004年亏损更高达384.5亿港元,2005年亏损仍有268.8亿港元之巨。今年上半年,和黄3G业务尚亏损119.9亿港元,全年亏损可能超过200亿港元。
基于公司最近的收支情况,李嘉诚把实现收支平衡的期限调整至2007年,但他们否认新时间表意味着延期。
截至2006年8月,和黄3G总用户突破1350万,上半年比2005年同期减亏40%,但和黄2007年实现收支平衡的前景仍不乐观。从长期看来,牌照花费过度,用户增长缓慢和消费不足,以及低价揽客策略等问题,将严重困扰着和黄3G。
2000年4月,李嘉诚领导的和黄以69亿美元的竞投获得英国的3G牌照,此后共获得10张3G牌照,支付100余亿美元。在3G网络建设上,李嘉诚的投入超过270亿美元。
此后的市场表现却让李嘉诚苦恼不堪。2004年年底,和黄的3G用户才达到590万;2005年年底为1190万;2006年前8个月仅增长270万,全年最多增长500万。
由于用户主要使用语音服务,和黄的3G数据业务收入寥寥可数。为扩充用户群和市场份额,和黄在欧洲推出3G不久便开始和欧洲运营商打价格战;在香港也是如此。这些举措导致营收吃力,亏损迟迟不得改观。
除非李嘉诚重组欧洲3G业务,否则和黄3G盈利还有待时日。
3G帝国最终分解
一再创造商业传奇,李嘉诚被公认为华商的标杆,几乎没有明显失误。时至今日,3G赌局可能成为他资本生命的终结点。
据不完全统计,李嘉诚自2000年至今为3G投入了约3000亿港元,年均亏损150亿港元以上。不管未来前景如何,都必须尽早终止3G亏损。
在十个地区开展3G业务,网络铺张过于宽泛,加上各地区市场差异巨大,市场状况千变万化,操盘难度越来越高,和黄明显力不从心。
深不见底的3G每年都要销蚀和黄大量的利润。投资者反对在3G上继续烧钱的声音日益增强,他们希望和黄摆脱亏损的3G业务。这是李嘉诚及和黄面临的第三重压力。
和黄部分3G业务具备了“见好就收”的条件,其意大利3G的未计利息和税项的营收超过了支出。和黄也曾打算分拆意大利3G业务。另外,和黄回购了NTT DoCoMo和荷兰电信持有的英国3G股份,使其成为全资子公司,此举可视作为分拆上市做准备。
豪赌3G无疑是李嘉诚最大的一次冒险。六年后的事实证明,3G成为了李嘉诚投资生涯的最大败绩,其资本生命恐将随之划上句号。而他所孜孜以求、殚精竭虑构建的全球3G帝国也难逃瓦解命运。