6西格玛是一套以业务为中心的质量管理方法，为确保业务流程提供了标准。其贯穿于从制造到投入使用的每个环节，确保这一流程的运转尽可能平稳、高效、无误。在企业系统中采用6西格玛（Six Sigma）规则来检验SAP系统性能，也许是当今企业IT管理的新出路。我们不妨看看一家以科学和技术著称的全球领导企业陶氏化学公司（DOW）的利用体验。
全球IT服务机构如何用技术创造价值?
陶氏化学公司致力于为各个主要消费市场提供创新的化学产品、塑料、农用化工产品及服务。年总销售额为280亿美元，其客户遍布全球170多个国家，包括食品、运输、保健和医药、个人及家居护理、建造与工程等等，这些都是与人类生活息息相关的关键环节。
在过去五年中，陶氏公司的全球IT服务（GIS）机构已经完成了对其职能和地位的提升，由一个成本耗费中心转变成为一个能为公司提供战略性服务的关键业务资产。这大部分源于陶氏公司专注于用技术创造价值，及公司在6西格玛法规方面的率先实施。对于陶氏公司（DOW）的全球IT服务（GIS）机构而言，操作性能和服务可用性是双重的挑战。两者双双基于陶氏公司的服务水平管理（SLM）目标，用以确保系统的上线和运行满足业务需求。
陶氏公司全球信息系统主管Art Eberhart认为，“陶氏利用IT在三个方面创造价值：更快和更好地与客户联系、提升生产力、改良决策的制定。”
用业务优化科技的方法缩减成本 满足业务需求
陶氏公司选用了美科利（Mercury）的应用实施和应用管理产品，包括美科利业务可用性中心、美科利性能中心和美科利质量中心产品。采用这些产品后，陶氏公司轻松实现了业务需求。
“美科利产品支持我们的服务水平管理（SLM）目标，并能够使我们为最终用户和服务伙伴提供6西格玛报告。” Eberhart说，“美科利的产品还为我们提供了一种业务优化科技的方法，使我们在应用实施和管理生命周期的各个阶段中实现测量、管理和最大化IT服务成果，并同时缩减我们的整体拥有成本。”
在应用部署之前的准备活动
陶氏公司的GIS使用美科利性能中心（Mercury Performance Center™）的美科利LoadRunner®测试系统负载和压力情况，使用美科利质量中心（Mercury Quality Center™） 的美科利WinRunner®自动化功能测试流程。陶氏公司的可用性管理流程负责人Rich Guidotti认为，“LoadRunner已成为我们的标准工具，我们在应用部署到客户或第三方伙伴的系统前使用它来测试这些应用。我们能预先知道应用是否已经准备就绪，能否满足我们为最终用户制定的服务水平。”
陶氏公司还使用了美科利业务可用性中心（Mercury Business Availability Center™）的美科利服务水平管理（Mercury Service Level Management™<原来的Topaz for SLM>），以创建对公司内部和服务伙伴常规公布所用的＂记分卡＂。同时GIS还使用美科利应用管理面板（Mercury Application Management Dashboard™<原来的Topaz Business Availability>）创建了一种可执行的面板视图，以了解公司是否达到了客户的期望。
在陶氏公司，美科利业务可用性中心帮助开发人员从客户的角度获悉服务的可用性和终端用户性能指标。同时，他们还可以采用一种种端到端的方式测量超过40个已部署的IT服务，并实时地查看客户是否能顺利登陆公司系统，并实现需求和达到目标。通过自动生成的基于6西格玛规则的报告陶氏公司可以随时找到关于IT和业务单元两者以质量为中心问题的答案。诸如‘我现在遵循了6西格玛规则吗？有我们的IT系统中有哪些缺陷或误差存在？我们将采取什么措施去减少缺陷或误差？
提升SAP系统的性能和可用性
Guidotti指出，“我们拥有一个非常庞大的SAP® R/2 系统解决方案。当我们在1999年开始围绕6西格玛进行改良和活动时，我们大概还围绕3或3.5西格玛规则来满足SAP系统的性能和可用性。今天，我们使用Service Level Management来测量和管理SAP系统的质量，在这个领域我们很好地满足了5西格玛规则。同时，我们可以确定在系统缺陷中、在我们的SAP系统中或其它系统中的平均修复时间（MTTR）长短。我们对SAP系统的改良也帮助我们对全球其他系统进行改良，提升系统的质量和对6西格玛规则的遵循。同时我们找到了缩短测试周期时间5倍或6倍的改良方式。
Eberhart总结到，“通过业务优化科技的产品，我们利用业务优化科技的原理为我们的用户带来了更多的价值——通过更灵活的测试、更为成功的部署方式和根据6西格玛质量标准实现对IT服务水平、可用性和性能的管理。另外，我们可以重复使用现有的技术和标准，而无需付出重复劳动，并能在整个应用生命周期中、甚至更多的质量控制和改良中共享这些技术资源。
总结：陶氏公司从不轻易应用任何技术，除非这种技术能为公司创造价值。美科利的业务优化科技产品使陶氏公司的IT应用满足了公司的业务目标——通过更灵活的测试、更为成功的部署方式和根据6西格玛质量标准实现对IT服务水平、可用性和性能的管理。
