这10年来商业企业用户在网络二层采用以太网技术进行其局域网络或者园区网络基础架构的构建是绝对的主流。以太网交换机产品对商业企业用户来说已相当熟悉，从某种程度上来看，现在的中低端以太网交换机产品已类似于普通的日用品，成熟的产品之间的区别也日渐见少。但近两年多来在全球的以太网交换机产品线中一种新的产品类别 --“智能交换机”或者“智能网管交换机”的市场发展极为快速，得到了越来越多商业用户的认同，其也是目前整个交换机所有产品类别当中增长最为快速的产品类别之一。但由于此类别交换机产品在市场上出现的时间并不长，才约三年左右的时间，另外整个业界对此产品类别也没有统一的一个定义，使得目前大部分的中小商业用户对此产品类别没有一个较为明确的了解。本文试图从目前在市面上大多数的厂商已有的智能交换机产品层面出发，为商业用户介绍清楚此类别产品的来源，其较为清晰的定义以及产品的应用和产品的前景发展。

    到底什么是智能交换机

    由于“智能”这个词在数据网络通信领域内从不同的角度可以有众多不同的理解，因此我们首先要定义清楚本文所谈的“智能交换机”或者“智能网管交换机”。而在定义此种类型的交换机之前，我们先要从传统的交换机产品类别说起，来理解市场上为什么会有此种产品类别的强烈需求。

    1） 从交换机可网管的角度来看，传统的以太网交换机可以分为以下两个大的产品类别（表1）：

    2）智能交换机的定义

    传统的非网管交换机和全网管交换机在很大场合是不能满足如下这些商业用户对交换机产品的需求：

    越来越多的中小商用用户的电子应用越来越丰富，他们也需要用具有管理功能的交换机来构建他们的网络基础架构平台，可非网管交换机并不能满足他们的应用需要，而全网管交换机过于复杂的功能和较贵的价格也使得他们不敢大规模应用。

    越来越多的大型商业用户和企业用户发现其实在很多应用场合并不需要目前全网管交换机这么多的功能，如果能将投资成本进一步下降来提高投资回报比是他们的要求

    基于此种由于非网管交换机和全网管交换机这两种产品类别并不能有效地满足现有市场上用户对多层次产品的需求，一种新型的首先是针对中小商业用户的交换机类在2003年就开始产生了，这就是我们目前所谈的智能交换机。到底什么是“智能交换机”或者“智能网管交换机”呢? 从现有大部分厂商的智能交换机的产品来看，我们可以从以下一些参考点来定义此产品。

    从智能交换机产品本身的产品功能来看    交换机的管理方式一般支持基于WEB的图形化管理和基于SNMPv1/v2c/v3的网络管理标准协议；而不支持以前传统的较为复杂的CLI 命令行，以及Telnet, Consloe本地控制台等管理方式。

    交换机的功能一般支持目前绝大部分商用用户所要求的常见功能，满足市场上商业用户80%的交换机功能需求；而并不是现在全网管交换机的全部功能。

    交换机的价格只是略高于非网管交换机而比全网管交换机要便宜很多，并且基于WEB的管理方式也使得设备的配置和维护相对来说极为容易。