经过7年漫长而曲折的历程,地面数字电视国家标准(国标)终于出台了。
具有后发优势的中国标准既突破了美国地面数字电视ATSC标准不支持移动接收的局限,又超越了欧洲地面数字电视DVB-T标准抗噪声和多径干扰的能力。虽然国标目前尚无一个官方正式的英文代号,由于它的主要核心技术来自于清华大学地面数字电视方案DMB-T,并且清华方案占据了全国三分之二以上的市场份额, DMB-TH作为中国地面数字电视标准的俗称已在业内逐渐地流行开来。DMB-TH是从国标的众多调制模式和应用功能中优选出来的技术实现体系,是一套可以独立运行的可扩展技术方案,正有如移动通信技术中2.5G的GPRS或CDMA均可独立运行。
一、数字电视业务的竞争格局
广播电视数字化风暴的中心当属有线电视数字化平移。面对巨大的转换成本,各地有线电视运营商都承担着巨大的压力;而作为同质竞争对手的传统电信固网运营商(都拥有固定线路用户接入网),在与上海文广、南方传媒等拥有节目运营牌照的机构结成联盟后,开始利用流媒体技术向其6000万宽带用户渗透IPTV数字视频业务。
地面数字移动电视虽然是国家专营垄断行业,但是也非一片净土。全国近50家地面数字电视运营单位目前业务单一,基本局限于公交车载电视广告,规模尚小;而移动通讯公司依托3G平台,在各地开展的“杀手级业务”手机电视试验如火如荼,大有山雨欲来风满楼之势。
面对电信运营商对广电视频业务的咄咄逼人的攻势,广电一方如何在自己的传统领域里站稳脚跟、创新发展呢?
在当今数字化的时代,我们面对的是更加开放、更加多元化的新格局。用户服务趋向于个性化,各类运营商运用数字技术在业务层面上相互渗透。作为广电运营商也面临向新一代综合业务运营商转型的课题。DMB-TH以“一发三收”(固定、移动、便携)的可扩展性先进技术,为广电部门转型提供了一个非常好的的多业务平台。
二、DMB-TH业务分析
1、固定接收。以16/64QAM作为调制方式,一个频道可以传送6~12套标清节目,或者一套高清节目。
①家庭住宅,近期主要是城郊居民和远郊农民用户。
城郊的广播电视服务一直落后于社会经济发展的速度。用无线模拟发射一套电视节目要覆盖较大区域,必须占用几个频道(有临频干扰)的带宽,消耗大量的频谱资源,而且收视质量差;用有线电视网络安装到每户花费成本又太大(每户之间要设立好几根电杆,安装多台放大器);卫星接收则不利于维护和社会安全管理。而对于尚无有线电视服务的城郊用户,只要提供十几套电视节目,基本上就能满足他们的需要。基于DMB-TH地面数字电视的固定接收服务正好弥补了其他电视广播技术的弊端。湖南无线数字传媒公司利用DMB-TH在岳阳、常德、郴州、长沙等6个高山站6组4临频传送32套节目,以低廉成本覆盖了城郊广大区域。
事实上广大农村用户收看本地电视节目的愿望更加强烈。国家“村村通”工程开展几年来效果虽然显著,但是通过卫星接收看不到本地节目,而且终端设备每年需要投入人力物力维护,否则反盲率会很高。利用DMB-TH地面数字电视覆盖成本并不太高,接收设备简单(不需要抛物面天线),并可传送农民喜闻乐见的本地节目,还可以加入一部分付费频道,使整个系统运营可持续良性循环,维护得到保证。根据黑龙江省广电的经验,在“村村通”项目中使用DMB-TH做覆盖收到的综合效果将优于其他方案。
从长远来看,随着DMB-TH接收终端的成本降低(目前每台350元左右)和地面数字电视一体电视机的成熟,所有除有线电视用户以外的家庭都将成为地面数字电视广播的用户(数字卫星电视主要是团体用户,可以忽略不计)。也不排除有一部分城市有线电视用户将可能转向无线接收地面数字电视广播。
②公共聚会场所的固定接收。
机场、码头、车站、广场、商场、银行等人群流量大的公共场所,旅游景点、游乐园、公园、酒吧、饭店、商场等休闲观光娱乐场所,宾馆、会所、写字楼、高档商住楼宇等消费层次较高的人群的活动地点。如江西移动电视公司利用DMB-TH的接收终端,结合政府的紧急信息发布系统,将公共场所的电子显示屏全部纳入公司业务体系,收到了不错的效果。郑州、贵阳、沈阳、长春、成都等移动电视运营商基本上采取这种模式。
2、移动接收。用16QAM调制,一个频道可以传送6-8套标清节目。
①大客车用户:各种空调公交大巴,长途客运大巴,机场大巴,星级酒店大巴、中巴,旅游公司大巴,各级政府机关班车,各种社会团体班车,高校、金融、电力及其他经济效益较好的企事业单位班车。
②小轿车用户:正在迅速增长的私人小轿车,部分政府机关、社会团体和企事业单位的领导用车,部分高档的士车。
3、便携接收(手机、PDA、USB等)。利用复接技术可以将用于手机的视频信号码流插入固定或移动覆盖的频道空余带宽中,不必增加新的设备。
①新型的手持数字电视接收终端。可以与手机或者PDA结合形成新型的高档数字消费电子产品。它将是富裕时尚一族的数字新装备,也可能成为新型的高档礼品。
②手提电脑USB插卡。它将为办公室白领以及学生一族提供新的娱乐方式,这些年轻一代消费者的消费能力是不可低估的。
目前DMB-TH手持设备如PDA、USB接收器已经产业化,DMB-TH电视手机也将会在明年初出现。
三、DMB-TH特点
1、DMB-TH是已经公布的国标的一套技术实现方案,具有自主的知识产权,没有任何政策和专利技术风险,技术上完全能够独立运行,符合国标的发射端、接收端的设备产业化已趋近成熟。
2、DMB-TH数字电视广播网与数字有线电视网之间是互补关系,它以其技术特点专攻有线网络无法企及的移动接收、便携接收和广大城郊、远郊乃至边远农村住宅固定接收市场,对促进中国广电行业数字化进程具有积极的意义。
3、DMB-TH数字电视广播是一种高科技的新型媒体,是一种数字无线宽带广播网。它可以建立在现有模拟电视广播设施的基础上,搭建容易,投资较小。建设一个同样用户规模的省级网络,地面数字电视广播网的建造成本仅仅为有线电视数字网的几十分之一左右。此外DMB-TH无线网络的维护成本也大大低于有线电视网络。
4、采用单频网(SFN)技术,能够充分利用宝贵的空中频谱资源,同时又自然地产生垄断的属性,即在审批的范围内不可能有第二家同级别竞争者。因此一家新成立的省级地面数字电视网络公司可以顺利地覆盖到全省各地,直接形成有经济规模的接入网,而且又不会遭遇到下面市、县级广电部门的阻碍和挑战。这种单层扁平式网络与有线电视困扰重重的多层级网络相比较,具有运营管理上的巨大优势。
5、由于采用编码正交频分复用(TD-COFDM)技术,可利用较大的传输码率实现移动接收,从而使地面广播的应用范围和形式大大增加。此特性使运营商能够获得新的高价值媒体功能,并可开发出高端便携用户群。
6、由于播出码率高,可以提供许多新的服务,如多媒体互动节目、远程教育、股票行情、交通信息等等。收费模式及赢利模式也将随之改变,除了传统广告收入之外,还有增值服务费等新的收入来源。
DMB-TH先进的数字技术平台能够实现业务多元化,从而保证了运营商稳定可靠的收入,大大降低了投资风险。其良好的可扩展性和广阔的应用范围,能够真正实现城市-郊区-农村全覆盖和移动-便携-固定接收多功能服务。在运营的初期有大客车、公共聚会场所广告收入来快速创造现金流。随后将是高端移动用户和便携用户进入角色,为运营商创造个性化服务收入。与此同时,广大城郊居民和远郊农民用户将逐渐成为重要市场,形成庞大的基本服务收视群体。如何利用好国标DMB-TH技术这一地面数字电视的多业务平台,做到移动、便携、固定全面开花的一发三收多业务服务,还有待于广电运营商经过不断实践,找到好的切入点,探索出一套适合自身发展的运营模式。这样才能充分发挥出DMB-TH的技术优势。