【IT168 专稿】交换机算是网络环境中使用最频繁的设备。其主要功能相当于一座桥，负责连接网内所有计算机，并实现相互的通信。而随着网络需求的不断发展，原有的普通交换机设备已经不能适应发展的需要，这时具有更好的连接性能、具备更智能的网络管理的三层交换机应运而生。在本文中，将对三层交换机的特点、适用环境以及相关产品作简要介绍，希望能对准备采购这类设备的用户一些参考。

    一、三层交换机应用环境
    这里不想过多的讨论什么是三层交换技术、什么是路由技术等理论性的知识。选购、使用三层交换机，需要了解的是这类交换机的特点及适用环境。这些才能做到物尽其用。

    一个具有第三层交换功能的设备是一个带有第三层路由功能的第二层交换机，但它同时又是二者的有机结合，并不是简单的把路由器设备的硬件及软件简单地叠加在局域网交换机上。三层交换机的最重要的功能是加快大型局域网络内部的数据的快速转发，加入路由功能也是为这个目的服务的。

    举例来说：如果把大型网络按照部门，地域等等因素划分成一个个小局域网，这将导致大量的网络互访，单纯的使用二层交换机不能实现网际间的互访；如单纯的使用路由器，由于接口数量有限和路由转发速度慢，又将限制网络的速度和网络规模；这时采用具有路由功能的快速转发的三层交换机就成为首选。

    小结：总的说来，第三层交换机最适合于那些无需远程接入或以远程接入为辅的企业内联网络，或者大部分子网系统集中，而只有部分远程接入子网的企业内联网络。