在IP网络中，每增加1个节点或层次，网络的时延都会增加1次，网络瓶颈、抖动出现的频率越高。网络层次的增加使电信业务在IP网承载的实施难度更大。在IP网络电信化发展中，如何进一步优化结构、减少网络瓶颈，提高骨干网络的带宽效率成为2004年建设城域网的关注焦点之一。但网络的扁平化发展，与网络设备的数据处理性能、支持的业务功能息息相关。
　　一、边缘业务接入扁平化
　　在以往的IP网络边缘，由于业务相对单一，在IP边缘网络建设过程中，通常采用各种纯粹的边缘设备将DSL、专线、VPN等业务接入到IP网，这使当前业务多样化与网络扁平化形成对立。面临这些情况，电信级边缘设备正不断向高性能、智能化方向发展，除了能与相应的服务器配合管理用户，完成用户的认证、鉴权、计费（AAA）等功能共性以外，还有一些自身的特性：①具有电信级高端路由器的线速转发、高可靠性、可扩展性、大容量的动态路由运算能力，区分进入网络的流量，并根据策略处理相应流量，已更高的端口密度满足用户、业务大流量汇聚。②提供包括：多播、带宽管理、流分类、防火墙、QoS、动态策略管理、虚拟路由、MPLS等主要的IP层业务，并支持包括NGN、3G、专线、DSL等各种IP化电信业务和宽带IP业务接入方式。这些功能应在一个设备中完成，才能使网络边缘更加扁平化，降低建设成本。要实现这些需求，边缘设备就要有强大的处理芯片和万兆架构作为实现这些功能的基础。港湾公司的边缘路由器PowerHammerESR就是基于万兆架构，将BAS、边缘路由、安全等特性于一体的边缘多业务路由器，基于IP网络边缘面向各种业务的用户实现接入认证等综合管理要求。通过灵活的配置路由、安全、BAS模块满足业务边缘网络各种需求，不但为多种电信业务在IP网络边缘互通提供更便捷的解决方案，而且使边缘网络结构便的更加扁平化。
　　二、结构层次扁平化
　　随着宽带接入业务的发展，城域网覆盖的区域越来越大密度越来越高，由于设备接口密度、容量或光纤线路等不同的制约条件，使扩容后的网络汇聚次数逐渐增多，多次汇聚业务流量。突出的表现在核心层和汇聚层之间，使同级别的交换机或路由器，在城域网上存在背靠背连接。而网络层次多、结构复杂，给网络全面提高安全、MPLS、业务质量等特性带来更大的难度。对与这个状况，当前城域网设备广泛采用万兆架构的交换机、路由器，来全面提高城域网汇聚层的业务汇聚与分流能力，并提高核心层路由器的端口密度，简化汇聚次数，降低平均端口成本，使网络结构更加扁平化，满足IP网络电信化发展。港湾公司的城域网核心层PowerHammerP640/320/160路由器、汇聚层BigHammer6800交换机和PowerHammerESR多业务边缘路由器均采用万兆架构，使城域网能够承担更大规模和更高密度的用户汇聚、业务分流，使城域网在承载能力和业务支撑能力上有了全面的提升，为IP网络电信化发展需要的扁平化改造提供了更广阔的空间。