什么是VoIP？ 　
　　VoIP(Voice over Internet Protocol)是一种以IP电话为主，并推出相应的增值业务的技术。
　　VoIP最大的优势是能广泛地采用Internet和全球IP互连的环境，提供比传统业务更多、更好的服务。
　　VoIP可以在IP网络上便宜的传送语音、传真、视频、和数据等业务，如统一消息、虚拟电话、虚拟语音/传真邮箱、查号业务、Internet呼叫中心、Internet呼叫管理、电视会议、电子商务、传真存储转发和各种信息的存储转发等。

VoIP全球总动员
　　第一次听到IP电话这个词还是因为几年前的一起官司，当时长途电话费很昂贵，而互联网刚开始进入人们生活，于是居住在某城市的兄弟俩就利用互联网搞起了类似于现在IP电话的东西，并且给附近的居民提供有偿服务，最后他们被拘留了，因为他们没有这种“电话”业务的经营权。过了一两年，IP电话忽如一夜如风来，好象满街的小店都在卖这个IP电话卡了，面值100元的实际上能卖个60块，那便宜的价格当然让学生们趋之若骛了，就连有手机的人也时刻不忘用电视广告上常作的那个铁三角“1-7-9-5-1”，来打IP电话，不过这个IP电话最近又整出事情来了，据说在中国有许多IP电话都是假的，其实是传统的长途电话“粉墨登场”，看来IP电话的世界的确是够热闹的了，不过说起这IP电话就不能不提到实现它的技术手段了——VoIP，即Voice over IP（通过IP包发送实现的话音业务），它是建立在IP技术上的分组化、数字化传输技术，其基本原理是：通过语音压缩算法对话音进行压缩编码处理，然后把这些语音数据按IP等相关协议进行打包，经过IP网络把数据包传输到目的地，再把这些语音数据包串起来，经过解码解压处理后，恢复成原来的语音信号，从而达到由IP网络传送话音的目的。
　　目前专家普遍认为VoIP将代表电话技术未来的方向，甚至有这样的一句话：everything is over IP（一切都将基于IP）。那么VoIP的提供商们表现水准又怎么样呢？在过去的12个月，全球的电信公司股价普遍下跌，其中跌得最惨的就是VoIP的服务提供商，有些提供商所在公司的股票市值已经跌了90%，美国VoIP设备厂商Clarent公司的股价由去年初最高的180美元跌到目前的8、9美元。尽管如此，许多人还是相信IP电话时代即将到来，近日Frost & Sullivan调研公司在报告中表示，2000年通过批发和零售方式销售的VoIP通话时间已经分别达到了60亿和150亿分钟，该公司还预计，到2007年VoIP的通话量将占全部通话量的75%。

　　VoIP的确可以实现高利润，这主要是因为低成本，尤其是跨国长途电话，并且它能提供诸如统一信息（unified messaging）等增值服务。但是VoIP提供商的表现如此差强人意，似乎并没有完全体现出VoIP技术的优势。美国市内电话交换运营商CLEC和宽带无线运营商在赢利方面都经历了失败，这是不是意味着VoIP提供商也正在走它们都已经走过的老路？就在人们还在怀疑VoIP是否可以成为替代传统话音传输手段的技术时，VoIP提供商却已经划分为两大阵营，一种是利用现有的公共互联网为依托开展IP电话业务，另一种则是重新建设一个专用的IP电话网。前者称利用现有的互联网可以实现更低成本，节省资源，在这个经济低迷的时代尤为重要，但是后者就称互联网经常出现拥塞的情况，哪里能保证话音质量？

使用VOIP的主要优点
　　把VOIP集成到集中器或RAS中，企业将进入一个充满机遇的新世界。如果该企业是服务提供商或传输服务提供商，则能够向用户提供附加业务。如果是远程用户，则访问过程将明显简化。
　　增加利润--造就机遇--企业不再单纯依靠从用户的按时计费应用或主机使用中获取利润。服务提供商和传输服务提供商现在可以在传统业务基础上提供话音、传真、多媒体业务。由于这些企业长期通过企业局域网和PSTN建立连接，这一连接关系可以随着业务的增长而继续。
　　例如，有了VOIP，接入业务提供商，包括互联网服务提供商（ISP）和传输服务者可以实现Points-of-Presence(POPs)和上下驿站网关服务。VOIP网关功能支持PC-to-Phone和Phone-to-PC业务，可通过基于IP的网络进行实时通信，造就新的商业机会。
　　企业节支和接入的优点--对于依靠PSTN使用话音和传真业务的企业，节约的开支是十分可观的。VOIP通过绕过PSTN的方式，最终减少计费。用市话的价格，用户可以在任何时间向全球任何地方发送传真或拨打电话。另外，新的HiPer接入的VOIP功能将使用户可以通过在POTS线上建立的连接，接入企业内部网络、检查电子邮件、使用互联网和收听话音邮件。而且，话音邮件或电子邮件经过检查后，远程用户就可以接通从PC机上接入的电话了。这一功能节约的费用和增加的就业机会将使该企业更具竞争力。
　　升级简单和可扩展性-- 由于Total Control VOIP是建立在Total Control服务器上的一种软件解决方案，所以升级和操作十分简单，而且节约时间和费用。3Com充分开发了其产品的DSP软件引擎。因此配备了DSP的3Com硬件，升级和进一步开发要比其他公司的DSP解决方案简单。未来的VOIP产品，则由软件升级替代整套的硬件更换。在系统升级时，这一功能既节省经费又节省时间。 (www.3com.com.cn)