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Wi-Fi搅局欧洲移动电话市场

  近日,法国三大宽带服务供应商Neuf Cegetel公司、Iliad公司和法国电信相继推出了可利用同一移动电话同时使用移动网络与Wi-Fi网络的服务,使法国一跃成为全球非常先进的Wi-Fi与移动双模服务市场之一,并可望在很大程度上改革法国、乃至欧洲运营商的业务经营模式。


  对于法国电信等综合性运营商而言,这类服务的出现将导致其固定电话与移动电话业务与收入的融合,并可在一定程度上挽救传统固定电话业务收入不断下滑的颓势。

 
  Cheuvreux公司分析师Remi Thomas认为,由于移动Wi-Fi可以为移动电话用户节省大量长途通话、尤其是国际长途通话费用,因而这项服务可望 在法国以及欧洲其它市场得到迅速普及。 

 
  在这种服务模式下,用户只要进入某一Wi-Fi无线热点的覆盖范围内,移动电话就会自动接入Wi-Fi网络,并切换至VoIP协议通话模式。而在用户离开Wi-Fi无线热点覆盖范围后,用户的呼叫又会重新切换回移动电话网络。

 
  取决于不同服务供应商与所呼叫的固定电话或移动电话类型,这类移动Wi-Fi双模服务模式可以提供包括免费呼叫在内的多种资费优惠。同时,这类服务还大多支持Skype服务,用户可以通过Inernet免费呼叫其它Skype用户。


  Neuf Cegetel公司总经理Michel Paulin将这类服务称为“固定电话运营商对移动电话运营商的反击。”作为法国三大宽带服务供应商之一,Neuf Cegetel公司目前已与提供Wi-Fi接入共享技术的Fon公司建立了战略合作伙伴关系。  

 
  法国是高速Internet服务费用最低的欧洲市场之一,同时巴黎又是拥有Wi-Fi无线热点数量最多的欧洲首府之一。从咖啡馆、机场、火车站直至居民区,Wi-Fi无线热点几乎无处不在。许多法国运营商坚信,Wi-Fi本身就是一个极具吸引力的独立市场。如Ozone公司就是大力拓展这一市场的服务商之一,这家新兴创业公司计划在今年内将Wi-Fi无线热点的覆盖范围扩大到巴黎八成以上的城区。Ozone公司创始人、CEO Rafi Haladjian称,“我们相信Wi-Fi具备大规模普及的市场潜质,这其中最主要的是其成本不高。”  


  不过,由于许多Wi-Fi无线热点仅向付费用户开放,因此移动运营商在推出移动Wi-Fi服务时,可能还会面临无线热点无法共享的问题。为此,法国电信已着手与包括Iliad和Neuf Cegetel公司在内的其它运营商洽商,期望通过缔结战略合作关系等途径使这一问题得到妥善解决。   


  法国电信与Iliad公司计划在今年九月份正式推出价格分别为99欧元和200欧元的商业化双模移动电话,而Neuf Cegetel公司六月中旬即开始销售价格为199欧元的这种移动电话。


  毫无疑问,这项服务的出现将对法国移动电话、甚至固定电话市场带来极大震动。法国第二大移动运营商SFR公司在得知法国电信等推出的这项服务后,立即宣布将下调移动电话呼叫资费。

 
  目前,在欧美市场,除了法国运营商外,对双模技术感兴趣者也为数不少。如德意志电信就曾在今年初尝试推出了Wi-Fi移动双模服务,意大利电信则计划在今年七月推出Wi-Fi移动电话,英国BT电信集团将在今年下半年推出这项服务。预计在美国市场,这类服务也将很快登场,T-Mobile公司将可望成为最早在美国市场推出这类服务的运营商。


  不过,就目前来看,尽管全球许多市场都对Wi-Fi移动双模服务热情有加,但与传统移动通讯技术相比,移动Wi-Fi技术似乎仍略显稚嫩,这其中最大的不足是语音通话质量与电池支持时间短等。但考虑到包括阿尔卡特、STMicroelectronics等电信设备制造商与移动电话制造商在Wi-Fi技术上的巨额投入,相信这类问题并不难得到解决。

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