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漫谈VoIP技术 IP电话的运营模式

  【IT168 专稿】随着VoIP技术的不断成熟,越来越多的电信运营商建设了基于IP的网络,用于承载VoIP语音业务,降低了话音长途交换的成本,并在IP网络的基础上提供语音、数据和视讯为一体的服务。

    实际上,除了电信运营商语音IP电话的模式外,还有一些常见的模式,比如基于有线电视网络的IP电话、基于互联网接入的IP电话等等,这些不同模式的IP电话运营都实际存在并不断发展,相信随着技术和市场的共同发展,会有更多的IP电话运营模式出现。

    目前VoIP的运营模式主要有电信运营模式、有线电视运营商模式、宽带接入+VoIP模式、互联网语音运营模式、P2P运营模式、IM运营模式等等。

    一、电信运营模式

    最初积极进行IP电话运营的是一些新兴的电信运营商和非主导电信运营商。由于主导电信运营商长期进行基于传统电路交换的长途电话和本地电话业务运营,拥有庞大的网络和丰富的运营经验,在客户资源方面更是占有绝对优势,在这种情况下,新兴电信运营商和非主导运营商如果单纯依靠建设和运营同样的长途电话网络和本地电话网络,很难在激烈的电信市场竞争中生存和发展。

    因为部署IP网络能够提供话音、视讯和数据等多种业务,新兴电信运营商和非主导运营商都积极的制订和实施IP网络策略,通过提供IP电话,甚至可视电话等业务,与主导电信运营商的传统PSTN业务进行竞争,以不断提高竞争力和市场分额。

    例如,在中国大陆,作为新兴电信运营商的中国联通就是在2000年开始部署全国的IP电话网络,通过几年的建设和运营,已经成为世界上最大的VoIP运营网络,每月的话务量高达数亿分钟,极大地推动了VoIP在中国的应用,并彻底改变了原有长途电话业务的市场格局。而作为非主导电信运营商的中国铁通,为了降低成本和扩张网络,也积极部署VoIP网络和业务。

    因此新兴电信运营商或非主导的电信运营商正成为VoIP发展的主要现实推动力量。但是由于缺乏VoIP完善的网间结算与互联互通机制,新VoIP运营商面临着与传统电信运营商实现互联互通的难题。

    另一方面,随着宽带接入的普及以及IP电话的资费对消费者的吸引,一些传统运营商开始由抵制IP电话转变为积极发展IP电话,许多传统电信运营商也开始在基于ADSL接入、cable或者无线接入的基础上提供自己的VoIP电话服务。比如中国网通和中国电信等,另外美国的AT&T和日本的NTT公司也已经推出了VoIP业务。

    二、有线电视运营模式

    有线电视运营商在网络和用户资源方面有着巨大的优势,越来越多的有线电视运营商开始在自己的有线电视网络上提供电信业务,而VoIP业务首当其冲。可以预见有线电视运营商将在VoIP的竞争中占据更大优势,因为只有它们能够在传送有线电视信号的同时,提供VoIP和互联网接入服务,从而有可能在与电信运营商和单纯的VoIP服务提供商的竞争中胜出。

    目前,有线电视运营商提供IP电话业务还主要集中在国外,国内还处在试验的状态之中。美国Cablevision系统公司是在VoIP领域发展最快的一家有线业务公司,该公司将VoIP、有线电视节目和宽带互联网进行了捆绑销售。业内人士普遍认为,这种三合一的服务有助于拓展利润丰厚的电信市场。
这种运营模式能否快速发展与有线电视网络是否已经能够提供互联网服务有密切关系。

    美国宽带市场通过Cable方式接入的用户占了很大比例,因此为有线电视运营商开展IP电话提供了得天独厚的条件,比如:美国时代华纳有线电视公司与美国斯普林特公司和MCI公司联手,推出的网络电话业务。

    在这种模式下,有线电视运营商往往通过与电信运营商合作的方式进行,利用电信运营商的传输和交换资源,在本地有线电视网上提供VoIP业务。

    三、宽带接入+VoIP模式

    目前从事宽带接入服务的ISP越来越多,但其用户的平均ARPU却不断走低。市场竞争的激烈,迫切需要有新的内容服务来增加收入,而VoIP业务是带来收入最快的,因此“宽带接入+VoIP”的运营模式应运而出。

    这种模式基本上采用宽带接入(DSL、FTTH、cable等)+IP网络的方式,而不必借助电信运营商的现有电路交换网络;终端可以是普通电话机+IAD或适配器,也可以是IP电话机,不必通过电脑而直接使用,IP网络通过网关与PSTN网络实现互通,目前主要存在“IP Terminal To IP Terminal”、“IP Terminal  To Phone”、“Phone To IP Terminal”三种模式。

    因为VoIP业务的质量与接入带宽有很大关系,因此这种模式有很大的发展优势。在日本,YahooBB公司,其IP电话用户已占YahooBB宽带用户85%,这充分说明这种模式的特点和优势,也预示着IP电话会极大地分流传统电路交换语音收入。

    四、互联网语音运营模式

    这种模式与上一种更不同,这是由Internet内容服务提供商(ISP)提供的IP电话服务,这类VoIP运营商没有自己的任何网络,既没有有线电视网络,也不提供宽带接入服务,需要基于互联网或者传统电信运营商的网络提供IP电话服务;服务类型一般为PC-Phone和Phone-phone。这种模式需要与电信运营商、宽带接入商以及通信软件开发商紧密合作。

    美国的Vonage公司就是这种模式的典型代表。在这种运营模式下,Vonage的初期投资和网络成本都比较小,只提供SIP服务器和到PSTN的网关,不需要提供宽带网络接入,需要基于互联网或者传统电信运营商的网络提供IP电话服务。Vonage公司已经成为美国网络电话领域领先的服务商,它有65万个预定用户,一周新增用户约1.5万,并于今年5月获得2亿美元的私人投资,成为美国近十年来风险投资市场最大规模的单一投资之一。

    Vonage公司的初步成功,预示着这种模式将会有很大的发展空间。

    五、P2P运营模式

    P2P运营模式的IP电话业务是基于P2P技术来传送语音的。这种技术可以控制和实现网上各节点的负荷平衡,传输效率非常高,用P2P来传输语音、流媒体可以达到很高的通信质量。它利用终端用户机器的处理能力和网络带宽,非集中式网络处理能力与终端数成正向比例,即每增加一个节点,P2P网络的处理能力和带宽都相应增加。P2P技术在穿透防火墙和NAT(网络地址转换)方面、安全加密方面也具有优势,也具有应用简单、功能强大、互操作性强等特点。

    Skype就是P2P技术与IP电话功能的完美结合,Skype以其高质量的通话效果、高的安全保证和极低的价格迅速获得客户青睐,P2P模式可以为用户提供从Internet(PC)到传统固定电话和移动电话的呼叫,还可以提供传统电话到互联网用户的呼叫。

     国际上以Skype等为代表的部分SP通过与电信运营商合作,不仅成功解决了VoIP与传统电信网络的互联互通问题,而且能够建立起自身的用户体系与收费渠道,这些SP将利用互联网的开放性与无国界性,迅速转化为国际虚拟运营商(VNO),Skype已经能够向全球互联网用户提供通向50个以上国家的国际长话服务。

    这种模式在提供VoIP服务的过程中不仅不需要建设网络,而且由于利用了互联网平台而不需要像传统虚拟运营商那样要向网络运营商租用网络。另外,这种模式与上一种模式相比,互联网VoIP运营模式通常缺乏自身的用户体系与渠道体系,从而需要借助运营商完成向用户的收费,但P2P运营模式通过多种方式建立起向用户收费的渠道体系,这也是它能够与部分国家的电信运营商建立平等结算关系的重要基础。

    在这种模式下,借助于互联网平台,Skype等VoIP运营商实际上已经演化成一种新型的虚拟运营商,这种运营商不仅比传统虚拟运营商更为独立,也拥有更广泛的业务经营种类。

    六、IM运营模式

   这种模式是IP电话最早出现的形式,最初VoIP就是一些电脑和网络的爱好者为了能够节省长途电话费用,利用双方的电脑与调制解调器,安装声卡及相关软件,加上话筒和扬声器,双方约定时间同时上网,然后进行通话。

   IM运营模式一般要借助电脑上的通话软件来实现,有代表性的是美国Puler公司提供的免费全球呼叫业务,业务提供者还包括一些软件开发商提供实时的信息服务,比如:MSN、ICQ、Net2phone以及中国的QQ、网易popo等。

    这类VoIP的语音通话软件由于语音质量不稳定、不能穿越防火墙以及收费模式等问题,在VoIP语音应用方面并不普及;同时很多IM服务不能与PSTN进行通话;另外,它们不存在与PSTN的结算问题,其对传统的PSTN网络影响不大。

    随着越来越多的新老电信运营商以及有线电视运营商升级或扩展自己的网络提供VoIP服务,随着越来越多的通信技术厂商设计和推出VoIP设备和软件,随着越来越多的ISP和新的VoIP SP不断地创新VoIP服务内容,将有越来越多的人开始接触和使用VoIP技术,也将会有更多的VoIP运营模式出现,但有一点是很明确的,那就是VoIP将更进一步融入我们生活的各个方面。

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