【IT168 专稿】“在这个世界上，事情不是上升，就是下降，不是下降，就是上升！……归根结底，我们最后都要成为守塔人，从一个高处来观察生活和一切事情。”
—《守塔人奥列》 安徒生
构建网络，就像是修桥铺路，交通能否安全畅通，取决于路桥工程的质量，也取决于整体调度得力，管理高效。交通网络还需要不断扩展、优化，以适应人口与经济发展的要求。
归根结底，网络建设的目的是为了实现相应的业务目标，这些业务包括企业的IT系统、电子政务、电子商务、教学、生产系统等。任何一种网络的技术演进，必须与当前业务目标和技术发展的要求相适应。随着承载在IP网络上的业务趋于多样化和复杂化，IP网络将从"提供简单连接与控制的网络"向"高品质业务网络"的方向发展。
作为IP网络的神经中枢，高品质IP核心网必须具备五大基本要素：业务高性能可扩展、业务高品质、业务高安全、业务高可靠、业务可管理可优化，并具备向下一代IP核心网(基于IPv6)平滑演进的能力。
其实，我们需要的不仅仅是网络，更是网络能够提供的服务。
IP网络现状与发展方向
随着Internet和信息技术的迅猛发展，网络业务种类和业务量呈爆炸性增长。除了FTP、Email、WWW等传统业务之外，电子政务、电子商务、网上银行、ERP、SCM、CRM、数据采集等业务方兴未艾，实时业务如视频会议、IP电话、网络教学等又成为新的热点。这些业务逐渐都需要由IP网络来统一承载，此时的IP网络从本质上距离IP最初的“Best effort”模式渐行渐远，业务的驱动力这就对网络的业务性能、服务质量、安全性、可靠性、管理模式等方面提出了更多很更高的要求。
从技术的发展来看，近年来IPv6、数据大集中、网格计算、网络存储、无线、即时信息等成为新的趋势。这些技术对网络资源进行优化和调整，并为网络提供了新的业务模式。IPv6旨在对IP网络架构的全面优化，提高网络容量，增强安全性、管理能力和服务质量；数据大集中、网络计算、网络存储都是对网络计算资源和存储资源的逻辑整合；无线技术则增强了业务的移动性和网络覆盖范围；而即时信息提供了更具实时性的协同业务模式……
技术的日新月异要求IP网络具备更强的业务适应能力和升级能力。例如，数据大集中可以理解为一种高可靠的星状业务模型，而网格计算则是一种松散的网状业务模型，IP网络必须能够同时适应这两种业务的要求。又如，IPv6的部署不可能一蹴而就，因此IP网络必须具备业务平滑演进能力。
随着大容量交换芯片和NP（网络处理器）、ASIC技术的飞速发展，容量、性能等传统指标已经不再是制约当前IP网络发展的主要因素，业务才是IP网络面临的真正挑战。为了实现业务目标，IP网络必须在服务质量、安全性、可靠性、高性能、可管理性等方面有更好的表现。其中服务质量由于其长期悬而未决而成为关注的焦点；安全性、可靠性是对业务开展的有效保障，难以想象，一个不可信任的网络或者一个不可靠的网络对用户会有什么价值；另外，高性能仍然是重要的，但这里指的不是简单的IP报文传送性能，而是网络的业务性能和扩展性；最后一点是网络的业务管理能力必须得到增强，而可管理性一直是IP网络的薄弱环节。
总结近年来IP网络的发展历程，经历了三个阶段：
第一阶段（2001年之前），IP网络只能提供简单连接。这个阶段网络中业务类型较为单一，关键业务少。网络主要承载Email、文件传送、信息发布等数据业务，传送内容主要是文字和图片信息。网络以尽力而为的方式实现业务传送，业务和用户无法进行访问控制，无法实现差别服务。
第二阶段（大约在2001-2003年），IP网络增强了访问控制和用户管理能力。这个阶段IP网络初步摆脱了长期以来简单粗放的发展模式，其典型代表是2001年华为公司倡导的可运营、可管理网络模型，该模型在技术和市场两方面都取得了很大的成功。可运营、可管理技术使边缘网络具备了一定的智能化，但还无法完全解决业务服务质量、安全性、可靠性以及业务管理等日益突出的问题。
第三阶段（2003－），这个阶段IP网络以"提供高品质业务"为发展目标。随着IP网络技术和业务的飞速发展，网络中承载的业务类型越来越丰富，关键业务越来越多。从业务类型来看，语音、视频、数据业务实现了在IP网络中的统一承载。从关键业务来看，ERP、CRM、SCM、电子商务、生产、财务等系统日益成熟。各种业务对服务质量、安全、可靠性的要求不尽相同，这就需要IP网络具备差别服务的能力，并为各种业务提供高品质的服务。因此业务的服务质量、安全性，可靠性，业务性能及扩展性，业务管理等方面成为网络的关键需求。
总之，与当前业务目标和技术发展的要求相适应，IP网络将从"提供简单连接与控制的网络"发展为"高品质业务网络"。
