由于目前缺乏可将多个数字流进行多媒体传输的标准化无线技术,超宽带(UWB)技术有望挑起重担,它将满足许多消费电子公司一直寻求的带宽和服务质量(QoS)。市场研究公司In-Stat/MDR在其报告中表示,在发现Wi-Fi在家庭网络市场留下的缺口之后,UWB的支持者意识到,他们必须加大开发力度,以抓住这种机会。一项UWB标准预计将于2005年上半年得到批准,而基于标准的终端产品应该在2005年末或2006年推出。
“总体来说,UWB在连接家庭网络内的娱乐设备方面具有很大的潜力,预计它将进入PC市场,由此打入商用市场。”In-Stat/MDR的资深分析师Gemma Paulo表示。“但是,目前难以预测UWB终端产品何时开始批量出货。”
据估计,将来面世的具有自主知识产权的UWB终端产品数目有限,因相关标准出台以后,大量供应商就会以相对较快的速度出现,从而导致价格迅速下降。预计消费电子公司将会在2004年1月展示UWB终端产品,其产品可能会采用XtremeSpectrum提供的芯片组,它的芯片组也可能来自General Atomics和Wisair等其它UWB硅片供应商。一旦802.15.3a标准接近得到批准,基于标准的芯片组就会出现,可能在2004年下半年至2005年上半年之间面世。
In-Stat/MDR的研究报告还发现:平面显示器等高端消费电子设备预计将是最先具备UWB功能的产品,其后将是用于成本较低的消费电子设备和PC设备的外围卡和道尔芯片。相应地,芯片组不断集成,成本不断下降,逐渐推动嵌入式UWB的发展。
许多人将UWB视为一种高数据率的WPAN方案,可以取代线缆,特别是用于USB 2.0和IEEE 1394等有线PAN连接的场合。IEEE 802.15.3a的最大数据率为480Mbps,与USB2.0不相上下。对UWB感兴趣的公司范围广泛,其中包括消费电子公司、网络供应商、IC元件和处理器公司,以及从事图像与打印的公司。2003年已有摩托罗拉与飞利浦半导体等两家大公司分别与XtremeSpectrum和General Atomics等两家UWB供应商进行了合作。关于IEEE 802.15.3a标准的会议参与者众多,有些来自小型UWB厂商,有些则来自英特尔、三星电子、松下、三菱电机、索尼和Broadcom等知名公司。