自从2001年以来，IT行业就被全球经济的衰退所困扰，表现在国内UPS行业，则是销售量和销售额出现了1998年以来的首次负增长；进入2002年以来，虽然业内各方的反映并不完全一致，但前两个季度的市场总量与2001年同期相比至少并无起色，这自然对参与竞争的厂家造成很大压力；好在UPS并不是IT行业中处于风口浪尖的产品，媒体对相关厂家的关注还远远达不到对热门产品市场的关注程度，使得各厂家可以比较安静地安排自己的工作。然而，面对这样一个鲜有热点和风波的产品市场，这样一个持续低潮的市场阶段，我们仍然可以找出少许值得一写的话题，作为今后对这一时期市场状况的记录。
  
   　　大机小机都有机会
  
   　　最近很多媒体谈到UPS市场时，都认为厂商对小功率UPS市场的重视程度正在进一步加大，原因是电信等大型行业的需求出现了饱和，使得以大机为主要盈利来源的厂家开始更多地关注小机市场。实际上，大机厂家将部分精力转向小功率UPS市场，而长期在小功率市场生存地厂家转而向高端市场发展并不是从今天开始的。1999年，APC收购Silcon，其目的就是冲击长期由梅兰日兰把持的大功率UPS市场，此外，长期在中小功率市场保持良好业绩的台达也在最近两年不断推出40KVA以上的大功率产品，今年下半年，台达还将推出一款三相大功率产品，以强化在40K以上产品市场的竞争力；而以爱克赛为代表的在中大机市场较有优势的厂家近两年来也时有小机推出。不可否认的是，随着经济大环境的衰退，大行业市场的开拓出现了较为艰难的局面，相应的大机销售受到冲击，但这种局面应该只是暂时的。比如电信行业，无疑是国内今后几年最具发展潜力的行业，与电信业相关的产品研发与销售、电信网络和办公环境的建设都将面临有关各方的大量投资，随着中国电信、网通、吉通的拆分合并事宜尘埃初定，市场行为即将铺开，采购需求必然释放，其中大功率产品将占据相当的采购份额。目前市场上的确出现了专门针对一些冷门行业的UPS产品，但往往是由一些在热门行业暂时没有优势的企业推出的。
  
   　　小功率UPS的市场前景则被比较一致地看好，随着中小企业的成长和数量的增多，电脑应用的进一步普及，用户对小机的需求将会非常可观，厂家只要能提供性能价格比更突出的产品，在市场上占据一席之地是很有希望的。
  
   　　产品市场两不熟
  
   　　众所周知，UPS在国际市场上已经在近几年进入了缓慢的增长期，虽然不能排除在在相关行业的带动下出现一些新的市场需求，但总体放缓的增长趋势已经十分明朗，而国内市场的情况却不尽相同，市场周期至少比国外滞后10年左右，而中国市场的总量无疑是非常可观的，按照这种粗略的计算方法，国内UPS市场还没有进入真正的成熟期。
  
   　　从国内的经济形式和行业需求来看，今后几年对UPS的需求也将会有持续的增长。中国的国民生产总值一直保持着较高速的成长，这是IT产品市场潜力的根本保障；一些原本相对冷僻的行业，如教育行业，随着信息化进程的逐步深入也逐渐表现出其应有的市场潜力，而随着厂商对二三级城市市场的用心开拓，也一定会"创造"出相应的市场需求，从中国市场的总容量来看，二三级市场这座矿山应该还处在开采的初期，今后的潜力会非常巨大，这些因素都使得国内UPS市场暂时还没有接近缓慢增长的成熟期。
  
   　　与市场的未曾成熟相对应的是UPS产品也没有完全成熟起来，主要表现在两个方面，一是同类产品的差异仍然比较明显，不同厂家的产品在设计上各有特色；另外，则是产品本地化的进程才刚刚开始，这与PC等主流IT产品的本地化状况相去甚远。很多用户感觉不同厂家的UPS功能近似，甚至性能都很难分出高下，看不出产品有什么差异。这很大程度上是由UPS通常不会处于显性的工作状态，而UPS在有市电供应的情况下所起到的改善供电质量的功效也很难被直观地察觉所导致的误会。实际上，不同厂家的产品在内部电路设计原理方面是有明显区别的，在集成电路板上逻辑电路的规划以及芯片的功能集成方面也各不相同，从这个角度来看，UPS还没有PC那样的工业化标准。比如，台达UPS为满足用户对UPS的瘦身要求，将很多品牌的UPS依靠一组元器件实现的功能集成到一个芯片上，同时采用自主研发的IGBT高频功率因素校正技术，其40KHz的超高频能有效地减小了电源内部变压器、线圈等磁性元件所占的体积，这些努力使得台达UPS的体积大大小于其他品牌的同类产品，台达S和V系列中采用的断路保护器也是独到的实用技术。其他品牌的UPS也有各自的一些特点，从中不难看出，虽然OEM、ODM生产在UPS行业同样盛行，但各家产品的差异性依然存在。在产品本地化方面，很多品牌的产品仅能提供英文的LCD操作界面和软件，对于广大基层用户显然考虑不周，对于经常由非专业人员来操作的中小功率产品就尤其不应该了。目前，山特、台达在本地化方面比较先进，都可提供中文的LCD操作界面，台达用以监控网络中UPS运行状况的软件"电源管理大师"可提供全中文的操作菜单，很便于普通用户掌握。
  
   　　内外兼修成正果
  
   　　值此市场萧条之际，人们最关心的是哪些品牌可以生存下来，品牌格局是否会有明显动荡，富电、华为等原本很有背景的品牌的大撤退更使人们对UPS厂家的命运表示忧虑。实际上，所有不能生存的厂家原因基本只有一个，就是功夫没有下到，致使内功（研发和生产）和外功（渠道和宣传）的综合水平"得分"不够。
  
   　　与其他IT产品厂家横向对比，很多UPS厂家的外功略显不足，而近几年APC的异军突起则是一个很好样板。1996年以前，国内UPS市场一直是保持着相当的沉寂，虽然山特已经成为市场卓越名近10年之久，山顿等品牌也已经进入中国市场多年，但人们极少有机会从媒体上看到他们的广告和宣传文字，当时的UPS厂家只是在默默耕耘自己的一片园地。此后，APC进入中国市场，把美国企业特有的强力宣传思路移植到了国内，其扑天盖地、构思巧妙的宣传攻势使之迅速成为国内用户心目中的市场领导者，而实际上，在渠道政策的配合下，APC也的确在1998年销量超过山特成为国内第一名，这样成功的市场战役的确是不多见的。
  
   　　内功较强的企业在国内市场上倒并不十分罕见，这些企业一般在研发和生产方面投入较大，最突出的例子就是台达。如果算上正在建设中的吴江制造厂，台达在国内已建成3个规模可观的制造基地，职工总人数达到8万人，年UPS生产能力将近150万台，如此庞大的生产规模和制造能力在国内、甚至在亚洲各厂家中尚无出其右者；作为国内第一家研发中心，台达电力电子研发中心的建立标志着台达对研发的重视也走在同行业的前面，用户对台达产品的技术含量一直表示首肯，与其对研发工作的重视是分不开的。
  
   　　不过市场竞争发展到今天这样的程度，只有综合实力突出的企业才能保证长盛不衰。为了进一步巩固已经取得的优势，APC也在苏州建立了制造厂，这对降低成本、提高物流效率、加强产品竞争力无疑是至关重要的；而山特品牌的没落也给其他品牌以启示，"酒好不怕巷子深"的年代已经一去不返了，宣传作为所谓的外功，对于一个企业也如同研发一样，是必须修好的一门功课。内外兼修的厂商将使国内UPS市场竞争在一个层次更高的舞台上展开，几个实力雄厚的厂家鹿死谁手，还完全是个未知数。