2002年6月20日，这是个不同寻常的日子，TIA全体委员最终在这一天敲定了6类综合布线系统标准。现在，大家都在谈论着新标准，但很多人会提出很多问题，例如：6类标准是什么呢？它和5类或者增强5类有什么区别呢？5类标准将何去何从呢？还可以使用吗？6类标准是不是标志着网络性能的提升？什么样的应用可以在6类系统上使用，是否目前的应用5类系统还能应付？
   这些问题，将随着人们对6类标准认识的日益深入，逐渐拨云见日。
  
   　　比较6类与5类
  
   　　6类系统是由诸如线缆、跳线、连接件等许多组件构成的，它与5类和增强5类有很多相同之处，但是又有很多不同之处。下面让我们看看它们的相同和不同。
  
   　　首先，6类系统的组件可以与不同厂商的组件共同使用并完全向后兼容。这使许多安装商可以根据用户的需求采购不同厂商的组件来进行系统的升级和安装，同时也可以在现有的5类或者增强5类的系统上安装以使现有系统的性能得到较大的提升。
  
   　　其次，6类系统组件与5类系统组件具有相同的阻抗值，但是在配合公差上有差别。
  
   　　再次，所有的6类系统信道传输参数、永久链路和组件的工作频率都可以工作在250MHz的频率上，而5类系统只能在100MHz的频率上工作。在本文的最后提供了一个非常详细的6类与5类信道传输性能的对照表以供大家参考。
  
   　　另外，可用带宽是个最明显的问题，6类系统严格规定在20 °C温度环境的100米信道上可以使用到200MHz的带宽，它是相等条件下5类系统或增强5类系统的2倍。如果你需要更多的带宽，那么6类系统是个好选择。
  
   　　6类系统在应用中的好处显而易见。在线缆构造上，6类系统有明显的改进。在室外电缆中，6类系统电缆的直径为0.21-0.25英寸，而5类系统只有0.19-0.22英寸的直径。这是因为6类系统为了减小串扰噪音而将铜缆加粗，并且在外皮内部增加十字交叉网。这个标准已经在6类系统标准中有明确规定，许多厂商都将自己的设计做了相应的修改。
   另外一个区别在于6类系统可以提供更小的插入损耗，这意味着6类系统可以具有更好的信号接收能力。
  
   　　6类系统在0.5英寸的长度上拥有更紧密地线缆缠绕圈数，这样可以很大限度上阻止线对之间的串扰噪音。6类系统可以选择的各种模块以及各个厂商的连接件都是按照6类标准严格制造的，可以交叉混用，这使6类系统的组件匹配更丰富。6类系统拥有更良好的传输导体、内部交叉十字网和更紧密地线对缠绕，这些组成了6类系统的优良性能和承载能力。
  
   　　6类系统与5类系统的安装十分类似，但毕竟6类系统的设计与5类系统有很大的不同点，所以在安装上要求更严一些，尤其是线缆末端的连接和安装路径上需要格外注意。这些安装过程必须严格按照生产商的安装说明来进行。
  
   　　为什么是6类
  
   　　有人会问，为什么我们需要6类系统？是否5类系统在满足今天应用的同时也可以满足未来不远的发展？回答是："也许可能"。这个答案的意思是5类系统可以应付今天的需要，但是不远的未来和科技发展的脚步是否可以使你现在的系统经得住考验就难说了。同时，5类系统受限制于IEEE802.3ab标准以及线缆工作环境的温度，这些都使网络系统的数据传输能力变差。丽特（NORDX）公司前一阵子针对当5类系统和6类系统受到外部干扰时对数据传输率的影响专门做过相应的研究。对于今天的应用来说，6类系统提供的数据吞吐量和误码率两方面的性能都超过了5类系统在100BASE-T和1000BASE-T的应用性能。所以6类系统将使用户足以应付未来的网络发展。
  
   　　无论6类系统还是5类系统，所有的噪音源都将被记录在案，包括NEXT, FEXT, ILD Noise, 外部串扰和脉冲噪音。最大的区别就是6类系统对信号噪音比有很大的改良，并可以适应今天的应用和未来的应用。6类系统在更广阔的频率范围内提供比5类系统低16倍的信号噪音比，仅为12dB。这意味着6类系统将在更大的工作频率范围内提供更稳定的系统和优良的承载能力。
  
   　　总之，新的6类系统，包括不同厂商的产品，均全部向后兼容现存的5类和增强5类系统，这是6类系统的一个宗旨，如果信噪比作为一个关键的参数，那么6类系统提供了高达200MHz的带宽并且拥有比5类系统低16倍的信号噪音比，仅为12dB。6类系统还可以支持550MHz的宽带视频应用，并支持高达2Gb/s的高清晰度电视和未来的多千兆位网络应用。6类系统的成本也更令用户在铜缆与光纤到桌面的比较中胜出。最后一点是IEEE的新标准将更积极地为6类系统配套上做工作，它将支持新一代的数据终端设备，同时6类系统的低功耗将使它更令用户满意。
  
   　　业界也有一种争论，认为不应该纠缠于5类系统到6类系统的小步升级，而应该一步到位，跳过6类系统直接安装光纤系统。其实这种看法是片面的，众所周知，铜缆/光纤混合系统无论从初始成本到使用成本均超过了铜缆系统，虽然光纤系统的安装和使用费用逐渐下降，但是它的成本仍然比铜缆系统高，而且由于扩容带来的新的成本增加也使光纤系统仅仅是"看上去很美"。并且水平布线中遇到的环境噪音问题也是令光纤系统不好克服的问题。至少在今天，价格低廉的铜缆系统更受用户的欢迎。
  
   　　对于6类标准来说，技术上的难题已经都不再是问题了。为什么6类系统直到今天才推出呢？那是因为有关方面要测试不同生产商的各种产品之间的组件匹配性能，并在对各种参数都进行了测试，证明没有任何问题的情况下才颁布6类标准，这是一种负责任的表现。