什么是多用户卡
  
   　　多用户系统是供若干用户终端在一台主机上,具有共享处理权利，存储和使用资源的能力。 用户通过连接多用户卡（可分配多个串行端口供终端和服务器连接的设备）与主机进行通信。
  
   　　多用户思想的诞生是经济发展的必然，当时计算机的存在形式只是昂贵的大型机，而现在，真正的"大型机"多用户 的性能高，且可用低成本的PC机,如386，486，Pentium... 多用户的优点是性能高，稳定性强，投资少，是廉价的管理系统。
  
   　　多用户卡的分类
  
   　　多用户卡大致可分为三类：
  
   　　一、非智能卡。
  
   　　非智能卡本身不没有CPU和RAM，只有控制RS-232界面的芯片（UART）和线路，所有的操作只能由所在主机的CPU来处理，占用主机资源。 适应于端口数少且通信速度较慢的应用场合。
  
   　　二、智能卡。
  
   　　智能卡配备有CPU和RAM，可自行处理数量较多的数据而不会干扰到主机CPU的工作。智能卡还可过滤错误的数据，以减轻主机CPU的负担。适应于端口数目较多且通信速度需求较快的场合。
  
   　　三、分布式智能卡。
  
   　　与智能卡相比，它具有可扩展性，可以通进串接方式扩充出几十个至上百个端口。适应于端口数目多，并且传输范围较广的场合。
  
   　　多用户卡的应用
  
   　　多用户卡主要用于连接终端、打印机、MODERM、扫描仪、条码读写器等设备，来进行信息的传递、数据的采集，实时的自动化控制，以降低人工成本，提高服务质量。 多用户卡主要用于：
  
   　　工厂自动化
   　　分布式监控系统
   　　股市交易分析系统
   　　银行柜台工作计算机化
   　　公用电话运行系统
   　　传输设备运行系统
   　　交换机支援运行系统
   　　超商/超市POS系统 等系统。
  
   　　多用户卡的性能:
  
   　　多用户卡的性能表现在两个方面：
   　　每端口的实际吞吐量(Throughput)
   　　占用主CPU的时间
   　　
   　　多用户卡的规格:
  
   　　CPU的速率
   　　RAM的大小
   　　UART（通用异步收发器）的性能
   　　安全性能，是束采用突波保护（SurgeProtection)或光隔离保护（Opto-isolated)
   　　软件支持:支持的操作系统越多越好。　
   　　售后服务及技术支持:选择保用期长和品牌好的产品。
  
   　　多用户卡的发展
  
   　　根据多用户卡功能的演变，可以将它以下分为四个阶段：
  
   　　第一阶段：
  
   　　非智能卡阶段，硬件以控制串口的UART芯片和线路为主，无CPU或 RAM。占 用CPU资源较重，并且传输距离近。
  
   　　第二阶段：
  
   　　智能卡阶段，卡上增加了CPU和RAM，这样多用户卡本身就可处理一部分数据，减轻了CPU的压力，加快了处理的速度和效率。
  
   　　第三阶段：
  
   　　这一阶段的多用户卡与智能卡相比，它可以以串接的方式增加端口的数量。
  
   　　第四阶段:
  
   　　第四阶段的多用户卡不仅控制卡上拥有CPU及内存，而且在其外接的接口盒亦包含有CPU、内存及串口芯片，控制卡与接口盒间通过一条高速传输的I/O缆线连接，提高了传输效率，系统更加稳定、可靠，传输距离甚至可达百米以上。